Fue Noticia en seguridad Apple: del 16 al 30 de diciembre

Nos acercamos al final de diciembre y con el año nuevo a la vuelta de la esquina en Seguridad Apple no nos hemos cogido vacaciones para traeros algunas de las mejores noticias en el ámbito de la seguridad informática relacionadas con el mundo de la manzana. Este es nuestro nuevo Fue Noticia, sección en la que os traemos un breve resumen de las noticias más relevantes de las últimas dos semanas. Todo ello aderezado con el mejor contenido de otros sitios de referencia.

Comenzamos el martes 17 alertándoos de que una nueva actualización de seguridad lanzada por Apple podría acabar con miles de MacBook reacondicionados.

El miércoles 18 os contamos la increíble historia de cómo un iPhone ayudó a las autoridades a resolver el asesinato de un bombero de Florida.

El jueves 19 os hablamos de las nuevas técnicas y máscaras impresas en 3D que se están utilizando para romper la seguridad de algunos aeropuertos pero no lo han logrado con la seguridad de Face ID. 

El sábado 21 indagamos un poco más en la historia de Apple en este caso para recordar el Apple IIGS “Woz limited edition”, un ordenador deseado por todos los geeks.

El lunes 23 os avisamos de que la vuelta de Touch ID ya es casi un hecho tras revisar una de las últimas patentes registradas por cupertino.

El martes 24 os explicamos cuales han sido las principales novedades incorporadas en iOS 13.3 e iPadOS 13.3 y que correcciones de seguridad se han realizado.

El miércoles 25 aprovechamos para felicitaros las fiestas e indagamos un poco más en la historia de Apple para contaros las razones por las que Steve Wozniak se quedó sin navidades en el año 1977.

El viernes 27 os contamos cómo el responsable del blackmail a Apple en 2017 ha logrado eludir su entrada en prisión tras ser condenado a 2 años de cárcel.

El sábado 28 volvemos a adentrarnos en la historia de Apple en este caso para hablaros de "El Espiritu de Apple", un pequeño artículo escrito por Andy Hertzfeld a finales de 1988.

Hasta aquí el resumen de Seguridad Apple. Esperamos que estéis teniendo unas felices fiestas y que disfrutéis siempre del mundo Apple y de todo lo que ello depara.

El espíritu de Apple o el fin de una era

A finales de 1988, Andy Hertzfeld, uno de los creadores del mítico Apple Macintosh, escribió un pequeño artículo en la revista MacWeek que llamó "The Apple Spirit". En él hace un repaso a su relación de amor con la empresa pero sobre todo habla de la magia creativa que encontró en el Apple II y cómo esta se contagió en el equipo del Macintosh, donde él mismo trabajó. Se nota también la gran añoranza de Andy al ver cómo la empresa cambió, dejando atrás toda esa magia y sobre todo nos hace ver que toda gran etapa tiene siempre un final. Vamos a ver qué nos contaba Andy Herzfeld en este artículo altamente inspirador y escrito con una gran pasión hacia los ordenadores.

"... La mejor compra de mi vida la hice en enero de 1978 cuando gasté 1.295 dólares más impuestos (la mayor parte de los ahorros de mi vida en ese momento) en un ordenador Apple II (número de serie 1703) con 16K bytes de RAM. Quedé instantáneamente encantado con ella, y cuanto más profundizaba en ella, más me entusiasmaba. No sólo podía finalmente permitirme tener mi propia computadora, sino que la que obtuve resultó ser mágica; ¡fue mejor de lo que jamás pensé que podría ser!.

Figura 1. Ordenador Apple II y la disquetera Disk II. Fuente.

Empecé a pasar la mayor parte de mi tiempo libre con mi Apple, y luego la mayor parte de mi tiempo no tan libre, explorando los diversos aspectos técnicos del sistema. Mientras aprendía el lenguaje ensamblador 6502, me quedó claro que este no era un producto ordinario; el estilo de codificación era loco, caprichoso y escandaloso, como cualquier otra parte del diseño, especialmente la pantalla gráfica de alta resolución; era claramente el trabajo de un artista apasionado. Con el tiempo, me obsesioné tanto con la Apple II que tuve que ir a trabajar al lugar que la creó. Abandoné la escuela de postgrado y comencé a trabajar como programador de sistemas en Apple en agosto de 1979.

Figura 2. Steve Wozniak y Andy Hertzfeld en 1985. Fuente.

Aunque el Apple II rebosaba de genio técnico y de marketing, lo mejor era el espíritu de su creación. No fue concebido ni diseñado como un producto en el sentido habitual; fue simplemente Steve Wozniak tratando de impresionarse a sí mismo y a sus amigos. La mayoría de los primeros empleados de Apple eran sus propios clientes ideales. El Apple II fue simultáneamente una obra de arte y la realización de un sueño, compartido por los empleados y clientes de Apple. Su espíritu único fue recogido y retomado por desarrolladores de terceros, que surgieron de la nada con aplicaciones innovadoras.

La industria de los ordenadores personales comenzó a crecer y a evolucionar muy rápidamente cuando las grandes empresas se dieron cuenta del extraordinario potencial de estos nuevos aparatos. Las ventas de Apple despegaron como un cohete cuando el Apple II se convirtió en un estándar establecido de la industria. Para cuando se iniciaron los años 80, muchos oportunistas habían llegado tanto a Apple como a la industria de las computadoras personales, gente cuya única preocupación era ganar tanto dinero como fuera posible. Comencé a desilusionarme cuando Apple contrató a muchos gerentes profesionales que no apreciaban la magia del Apple II; muchos de ellos habrían sido igual de felices vendiendo frigoríficos. Probablemente habría dejado Apple en algún momento de 1981 si no me hubiera topado con una diminuta y descuidada placa digital envuelta en alambre creada por Burrell Smith, un joven técnico que trabajaba en el departamento de servicio técnico.

Figura 3. Andy Hertzfeld y Burrell Smith en las oficinas de Apple en 1983. Fuente.

Burrell adoraba el diseño de Apple II de Woz y había forjado un estilo de diseño idiosincrásico que era aún más loco que el de Woz, utilizando muchos trucos ingeniosos para sacar una enorme funcionalidad del mínimo número de chips. De alguna manera, la placa embrionaria de Burrell para Macintosh olía al mismo espíritu creativo que prevalecía en el Apple II; tan pronto como la vi, supe que tenía que trabajar en el proyecto. 

Steve Jobs también se enamoró de la placa de circuitos de Burrell y rápidamente se hizo cargo del pequeño grupo de diseño, trasladándolo a una parte remota de la empresa e inspirándonos con una gran visión. El Apple II había roto una importante barrera de precios, haciendo que un ordenador personal útil estuviera al alcance de los individuos comunes, pero aún así era demasiado difícil de dominar para la mayoría de las personas no técnicas. El Macintosh aprovecharía el potencial del microprocesador 68000 de Motorola para convertirse en el primer personal que fuera fácil de usar y asequible. Pensamos que teníamos la oportunidad de crear un producto que pudiera hacer que los ordenadores fueran útiles para la gente común y, por lo tanto, cambiar realmente el mundo.

Figura 4. El equipo original Macintosh, Geroge Crow, Joanna Hoffman, Burrel Smith, Andy Hertzfeld, Bill Atkinson y Jerry Mannock. Fuente.

El equipo de diseño de Macintosh se inspiró en el diseño original de Woz e intentó recapitular su espíritu innovador. Una vez más, fuimos nuestros propios clientes ideales, diseñando algo que queríamos para nosotros mismos más que cualquier otra cosa. Aunque Apple ya era una gran empresa para entonces, la posición única de Steve en la organización le permitió mantener el grupo Macintosh como una pequeña isla donde los valores originales de Apple podían florecer y crecer. El Macintosh fue lanzada en enero de 1984 y eventualmente se convirtió en un producto muy exitoso.

Figura 5. Foto del equipo Macintosh, con Steve Jobs (sentado) y Jon Sculley (detrás) entre otros con la famosa bandera pirata diseñada por Susan Kare. Fuente.

La industria de los ordenadores personales ha continuado creciendo y cambiando desde la introducción del Macintosh original. Apple se ha convertido [en 1988] en una empresa de cuatro mil millones de dólares, y a menudo me temo que han perdido el contacto con sus valores originales. Sin embargo, recuerdo haber tenido preocupaciones similares justo antes de empezar a trabajar en el Mac. Estoy seguro de que hay pequeños grupos en Apple en este momento, inspirados por el Macintosh exactamente de la misma manera que nos inspiró la Apple II. El gran desafío que enfrenta la administración de Apple es permitir que esos grupos sigan sus corazones e imaginaciones, sin comprometerse por la inevitable política de las grandes organizaciones. Espero poder comprar en 1991 un nuevo ordenador Apple que no sea un Macintosh o un Apple II, sino un sistema completamente nuevo que comparta una vez más el espíritu inconformista de su ilustrados ancestros. .."

The Apple Spirit

Andy Herztfeld, 29 de noviembre de 1988

La Integrated Woz Machine, o el día que Wozniak se quedó sin Navidad en 1977

Para felicitaros este día de Navidad, queremos contaros una pequeña historia de nuestro personaje favorito,  Steve Wozniak. Todo comienza un par de semanas antes de finalizar el año 1977, en una reunión en las oficinas de Apple. Allí se decidía si el Apple II se presentaba o no en el CES de Las Vegas, pero todo parecía apuntar a que no sería así. El nuevo y flamante ordenador de la recién creada Apple Computer Inc. carecía de algo que le dejaba en desventaja frente a sus competidores: una unidad de disco. Menos mal que Woz sacrificaría esa Navidad para solucionarlo...

Los ordenadores en 1977 utilizaban el clásico método de grabar o reproducir los programas en audio, cuyo soporte eran las típicas cinta de casete de la época. Pero ese año ya se estaba poniendo de moda un nuevo sistema de almacenamiento más rápido, fiable y de mayor capacidad llamado disco flexible o disquete de manera coloquial. En concreto, los discos de 5" 1/4, los cuales fueron reinventados (IBM fue el primero en diseñarlos pero de 8") por la empresa Shugart Associates que ya salieron al mercado en 1976. Por lo tanto, el Apple II debía de ser presentado en el CES (que se celebraba en febrero) con las unidades preparadas si quería realmente estar a la altura y ser competitivo.

Figura 1. La disquetera Disk II y un Apple IIe propiedad de Chema Alonso.

Pero la realidad era que a falta de un poco más de dos meses, el Apple II no tenía ni disquetera ni planes para crearla. En la reunión que comentamos al principio del artículo, Steve Wozniak, al ver que no parecía que se fuera a presentar el Apple II dijo la famosa frase que ya contamos aquí la cual implicaba que Woz tenía que ponerse a trabajar sin parar para poder crear la controladora y el código de la disquetera en tan sólo dos semanas, algo que incluso le pasó factura el cansancio y casi pierden el código fuente antes de la presentación (te lo contamos aquí en su día). 

Wozniak llamó a Randy Wiggington, el empleado número 6 de Apple (al cual conoció en una de las famosas reuniones del clásico Home Brew Computer Club) y se pusieron manos a la obra aprovechando las vacaciones de Navidad. Trabajaron todos los días prácticamente sin parar, comiendo a base de McDonalds para llevar excepto el día de Navidad. Este día tan señalado Wigginton se tomó el día libre para poder estar con su familia, pero Steve Wozniak no. Así que ese día 25 de Diciembre de 1977 Steve Wozniak lo pasó diseñando circuitos y programando el código de su controladora (también llamada Integrated Woz Machine que ahora veremos) de disco para poder presentar el Apple II a tiempo, cosa que finalmente consiguieron. 

Figura 2. Placa base de la IWZ donde podemos apreciar los chips PROM. Fuente.

Diseñar e implementar este tipo de dispositivos llevaría por lo menos un año, pero Woz lo consiguió en un par de semanas. Además, redujo el esquema de Shugart en el número de chips utilizados así como el tipo. Por ejemplo, utilizando chips tipo PROM que costaban 1$ en vez de los caros circuitos operacionales clásicos. Había nacido la IWZ o Integrated Woz Machine, una placa con sólo 8 chips (incluida la PROM) la cual optimizaba de tal manera el funcionamiento que se llegó a utilizar incluso años más tarde en los Macintosh. Además, de esta forma consiguieron sacar una unidad de disco que les costaba fabricar sólo 140$ en componentes y que luego vendían por 595$. Aún con ese precio final, la disquetera del Apple II se ha convertido, además de su grandioso diseño, en una de las más asequibles (y la de mejor beneficio) de la historia. En el siguiente vídeo (no tiene mucha calidad ni subtítulos pero merece la pena verlo) podemos ver a Randy junto a Wozniak (a partir del minuto 57) hablando de Disk II entre otros muchísimos otros temas interesantes:  

Apple llegó a producir hasta seis variantes del concepto inicial de Wozniak para el Disk II. Los modelos fueron el Disk II, Disk III, el DuoDisk, el Disco IIC, el UniDisk 5.25 y el Apple 5.25. De hecho, el último modelo que los utilizó fue el iMac G3 en 1998. Gracias al esfuerzo de Wozniak (el cual por cierto, no se perdió sólo Navidad sino también Fin de Año), además de presentar el Apple II con una disquetera, Apple ganó 7.9 millones de dólares en 1978 y 49 millones de dólares al año siguiente, en parte debido al gran empujón en el mercado que supuso sacar el Apple II con dicho periférico. En este artículo se explica al detalle, por parte del mismo Wozniak, su funcionamiento y otras anécdotas relacionadas con el Disk II y su diseño y fabricación. 

Para terminar, cuando le preguntaron a Wiggington, mucho tiempo después, sobre su experiencia de trabajar bajo tanta presión junto a Wozniak, lo normal hubiera sido haber escuchado quejas debido al estrés pero no fue así. Randy no hacía más que repetir "... pero es que nos lo pasamos tan, tan bien..."

Desde Seguridad Apple os deseamos ¡Feliz Navidad! y ¡Happy Hacking Hackers!

El Apple IIGS "Woz limited edition", el ordenador que todo geek querría tener

Existe un ordenador Apple que, aunque no es ni de lejos de lo más cotizados en el mundo del coleccionismo, es uno de los más deseados. Estamos hablando del Apple IIGS ("G" de graphics y "S" de sound) y en concreto la edición limitada "Woz", la cual era idéntica al modelo original pero venía con la firma de Steve Wozniak en el frontal de la carcasa. Además, incluía un certificado de autenticidad firmado por Woz y otros doce empleados clave del Apple de la época. Todo un tesoro que ahora vamos a conocer un poco más en profundidad.

Esta edición limitada pertenecía a los primeros 50.000 ordenadores Apple IIGS que salieron al mercado. Como hemos comentado antes, este modelo sería el mismo para los siguientes equipos que se vendieron, es decir, el hardware era el mismo. Este ordenador IIGS es el Apple II más sofisticado que ha existido ya que ofrecía arquitectura de 16 bits, enfocado esta vez al mercado personal en vez de a los negocios, para enfrentarse a otros ordenadores de la época como el grandioso Commodore Amiga o los Atari, entre otros. En principio la intención era utilizar la misma carcasa que los Apple II clásicos pero al final optaron por una más tipo Macintosh.

Figura 1. El Apple IIGS "Woz" en todo su esplendor. Fuente.

Utilizaba un microprocesador 65C816 (de 16 bits), 256KB de memoria RAM, 256KB de ROM, varios modos de vídeo a color (hasta 640x200 con 800 colores de una paleta de 4096), un chip de sonido Ensoniq 5503 y como no, lleno de puertos de expansión como le gustaba a Wozniak. El sistema operativo por defecto que llevaría sería ProDOS pero una versión actualizada (con GUI incluida llamada GS/OS) para que pudiera sacar partido de las nuevas especificaciones de hardware introducidas. En septiembre de 1986 (aunque tuvieron muchas dificultades debido a problemas con algunos chips) Apple lanzó un paquete al mercado el cual incluía el ordenador IIGS con una unidad de disco de 3" 1/2 incluidas, pero sin monitor (de hecho, el monitor de este ordenador está tan cotizado como él). 

Figura 2. Sistema Operativo GS/OS del IIGS. Fuente.

Para dar más valor a esta edición limitada, aparte de la firma de Wozniak y de ser el mejor Apple II que ha existido jamás, existen otros hechos que no hacen más que incrementar las ganas locas de conseguir uno. Por ejemplo, John Carmack y John Romero (creadores de DOOM o Wolfestein 3D entre otras maravillas) comenzaron la empresa Id Software escribiendo software comercial para el Apple IIGS. Además, este fue prácticamente el último ordenador en el cual Wozniak trabajó en Apple antes de abandonar la compañía. Además su diseño es realmente espectacular, mezclando líneas de los nuevos Macintosh con las clásicas del Apple II. Casi podemos decir que este fue el último ordenador que creó Wozniak.

Figura 3. Interior del Apple IIGS. Fuente.

Como curiosidad adicional, existe un huevo de pascua dentro la misma ROM del aparato la cual incluye una grabación de audio. Una vez que arranca y vemos el logo de Apple moviéndose por la pantalla de un lado a otro, pulsando CTRL + Tecla Manzana + Option + N escucharemos un audio en el cual se oye al equipo de diseño del IIGS gritar "Apple two!!!". Simplemente maravilloso, estas cosas ya no se hacen hoy día y se echan de menos.

Si quieres información muy completa sobre la historia de este ordenador y las especificaciones completas, no te puedes perder este maravilloso artículo. Y si además eres seguidor de Apple y sobre todo de Steve Wozniak, este es un equipo que no puede faltar en tu colección.

Rocky Racoon Clark, el alumno de Berkely también conocido como Steve Wozniak y su obsesión por terminar la universidad

Steve Wozniak dejó sus estudios de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación en la Universidad de Berkeley cuando sólo le quedaba un año para terminarla. Aunque Wozniak trabajaba y estudiaba al mismo tiempo para pagarse los estudios, en abril de 1976, él y su amigo Steve Jobs fundaron la empresa Apple Computer Inc, así que decidió dejar su trabajo en Hewlet Packard y dedicar un año completo exclusivamente a la nueva empresa que habían creado. Pero lo que fue sólo para un año se convirtieron finalmente en diez.

Todo conocemos el tremendo éxito de la empresa en esos primeros años, así que la vuelta a la universidad de Steve Wozniak se estaba retrasando. Pero el 7 de febrero de 1981 ocurrió un hecho que daría un giro de acontecimientos total a la vida de Woz y el destino de Apple. El Beechcraft Bonanza A36TC, un avión particular que Wozniak solía pilotar, se estrelló poco después de despegar con cuatro pasajeros a bordo, incluido Wozniak. Todos sufrieron heridas pero el que se llevó la peor parte fue el mismo Woz, el cual aparte de diversas lesiones, perdió temporalmente la memoria.

Esta amnesia temporal es una perfecta sátira al proceso que estaba ocurriendo en el cerebro de Wozniak el cual lo podemos comparar con un completo hard reset, igual que un ordenador. Cuando se recuperó del todo del accidente, no volvió inmediatamente a Apple. Woz tenía en esa época treinta años y este nuevo comienzo desde cero le cambió incluso su forma de ser y sus intereses en la vida. Antes del incidente Wozniak ya estaba empezando a ver que la empresa estaba cambiando y ya no era aquella que fundaron Jobs y él.

Figura 1. Anuncio informando del accidente de Wozniak en 1981. Fuente.

Así que en ese mismo año 1981, Wozniak decidió volver a la universidad, pensando que este nuevo comienzo era la oportunidad perfecta para terminar sus estudios, a pesar que ya no los necesitaba , recordemos que por aquella época Wozniak ya era millonario. Entonces ¿Por qué era tan importante para Woz terminar la universidad? Aparte de que él pensaba que sería divertido, volver al campus y afrontar los estudios, esta vez sin problemas económicos sería una buena terapia de retiro para él. Así que él y su mujer se mudaron a vivir cerca de la universidad.

Para evitar que le reconocieran o los profesores pudieran estar digamos, coaccionados, por la identidad de Steve Wozniak, el cual ya era conocido por aquella época, decidió adoptar un nombre falso: Rocky Racoon Clark. Rocky Rackoon era el nombre de su primer perro y Clark era el apellido de su esposa Candi. Así que a partir de ese momento, Woz se convirtió en Rocky y empezó a asistir a las clases de la universidad como un alumno más. Eso sí, con poco tiempo para sacar buenas notas ya que estaba ocupado preparando sus megaconciertos US Festivals.

Figura 2. Steve Wozniak el día de su graduación en 1986 con sus dos hijos. Fuente.

El genio que prácticamente había inventado la era del ordenador personal estaba estudiando de nuevo sin aparentemente un motivo práctico, ya que no necesitaría dinero ni tampoco el título para encontrar un trabajo si fuera necesario. Woz quería terminar la universidad porque creía que era una manera de corroborar sus conocimientos y además si lo había empezado, lo tenía que terminar. Así que estudiando de 8pm hasta las 2am todos los días, por fin, en 1986, cinco años después volver a retomar sus estudios, Wozniak se graduó.

Por supuesto, en esos cinco años pasaron muchas cosas, como por ejemplo su marcha definitiva de Apple e incluso llegó a crear su propia empresa llamada CL9 (Cloud 9) para fabricar una especie de control remoto universal. A Woz le gustaba hablar a sus hijos pequeños sobre los valores de estudiar en la universidad y sus ventajas. Y para corroborarlo, les mostraba el diploma de sus estudios en el cual aparece su nombre de graduado en grades letras que dice: Rocky Clark. 

La historia de la primera oficina de Apple o la única vez que Wozniak y Jobs se sentaban juntos

Desde la fundación de Apple Computer Company en 1976 (luego pasaría a llamarse Apple Computer Inc. en 1977) la mayoría del trabajo de diseño y fabricación, tanto del primer Apple I como de los primeros Apple II, se realizó entre las oficinas de HP (donde Wozniak hizo la mayoría del trabajo de hardware) y la casa y el garaje de Steve Jobs (básicamente como almacén, ensamblado de piezas y posiblemente alguna reunión). El negocio del Apple II parecía que iba a ser todo un éxito y ya eran 10 empleados, era hora de buscar unas oficinas.

A Steve Jobs le gustaba comer en una cadena de restaurantes llamada Good Earth (de hecho la oficina llegó a tomar este mismo nombre), los cuales ofrecían comida saludable y también vegetariana. Uno de ellos estaba justo al lado de unas oficinas disponibles en el 20863 Stevens Creek Boulevard Suite C en Cupertino, California, muy cerca de las oficinas actuales de Apple. Así que en enero de 1977 se mudaron y la prepararon como cuartel general de su nuevo producto Apple II, aquí se ensamblaba , empaquetaba y se enviaba a mano, por todos los empleados. Apple ya tenía oficinas, ahora sí que se había convertido en una empresa.

Figura 1. Distribución de las oficinas en el 20863 Steves Creek (Good Earth). Fijaros como arriba a la izquierda en rojo, Wozniak estaba sentado al lado de Jobs. Fuente.

Allí se realizaba todo el trabajo. El ritmo de fabricación de un Apple II era entre 7 y 10 por día (incluso llegaron a 57 en una semana) en un entorno muy familiar. Es curioso que esta sería la primera y la única oficina de Apple en la cual Steve Jobs estaría sentado junto a Steve Wozniak, tal y como se puede ver en el esquema de distribución de la misma que podéis ver en la imagen de arriba (figura 1). Por cierto, Chrisann Brennan que tenía 22 años por aquella época, era la novia de Steve Jobs desde que tenía 17, trabajó también en estas oficinas. Brennan era la madre de Lisa, la hija de Steve Jobs que al principio no reconoció hasta que ella fue adolescente.

Figura 1. Chrisann Brennan, Mark Johson y Robert Martinengo en las oficias Good Earth junto a una pila de cajas de Apple II. Fuente.

Chris Espinosa cuenta que cuando Wozniak recibió las llaves y fue por primera vez a sus nuevas oficinas, al ver todo ese espacio diáfano con alfombra en el suelo, llamó a los empleados para jugar al juego de balón prisionero. También parece ser que había unos teléfonos de la serie Bell 256HK que estaban conectados con una centralita Centrex, los cuales fueron objetivo de algunos juegos y hacks por parte de Wozniak. Finalmente llegaron los muebles y todos se mudaron a sus respectivos puestos de trabajo. Pero en menos de un año, tuvieron que cambiar de oficinas debido al gran éxito de ventas del Apple II el cual requería más empleados y espacio para su fabricación.

Figura 3. Aspecto de varias oficinas de Good Earth. Fuente.

A pesar de la mudanza, Apple mantuvo (incluso hoy día es de su propiedad) esta ubicación como una oficina paralela para futuros proyectos. Y así fue, en otoño de 1980, todo el equipo Macintosh, con Jeff Raskins a la cabeza, se mudó a esta misma ubicación. A Jeff le gustaba mucho motivar a su equipo para que fuera lo más creativo posible, así que pronto aquellas oficinas se convirtieron más en una zona de juegos que en un laboratorio de informática. Todos llevaron diferentes juguetes de todo tipo pero el favorito de todos eran las pelotas Nerf (sí, igual que las pistolas actuales pero en este caso eran bolas de goma espuma de poco peso). El juego era parecido al "tú la pillas", si alguien te golpeaba con la pelota tenías que pasarle el turno a otra persona.

Figura 4. Steve Jobs en las oficinas Good Earth. Fuente.

Pronto las oficinas se llenaron de barricadas hechas con cajas de cartón convirtiendo las oficinas en un auténtico laberinto. Además Jeff y alguno más del equipo, eran músicos así que llevaron muchos instrumentos musicales a las oficinas donde se improvisaban conciertos. También eran aficionados a los coches y aviones por radio control, por lo que no era raro ver alguno por debajo de la mesa o incluso fuera de las oficinas viendo como volaba uno de los nuevos aviones radiocontrol de alguno de los empleados. Si pensabas que eso de las oficinas con juguetes, futbolines y ambiente distendido y creativo lo creó Google, estabas equivocado/a. Apple y Atari ya lo hacían en los años 70.

Figura 5. Fotos actuales del exterior de las oficinas Good Earth. Fuente.

En prácticamente dos meses, el equipo decidió utilizar el microprocesador Motorola 68000 para el nuevo Macintosh en vez del Motorola 6809. Esto llamó la atención de Steve Jobs el cual, como ya hemos hablado alguna vez, tomó el control del equipo y se llevó a mucha parte del personal del Apple II. Por lo tanto tuvieron que mudarse pronto a otro legendario lugar llamado las Torres Texaco (donde ocurrieron cientos de anécdotas relacionadas con el Macintosh, de las cuales ya hemos contado alguna aquí, como esta de la máquina recreativa Defender), de la cual también hablaremos algún día. Apple mantiene incluso hoy día todas esas oficinas Good Earth como parte de toda su gran infraestructura de edificios dentro de Cupertino.

Figura 6. Ubicación de los despachos de Wozniak y Jobs en la siguiente oficina de Apple en el 10260 Badley Drv. En rojo la ubicación de ambos en las oficinas. Fuente.

Por cierto, y para finalizar, cuando se mudaron a Bandley Drive, después de las oficinas en Stevens Creek, los despachos de Steve Wozniak estaban lo más separados posibles (ver figura 6 arriba y los círculos rojos). Este hecho nos sirve para simbolizar el gran distanciamientos entre ambos que provocó más de un enfrentamiento e incluso la marcha de Wozniak. Pero eso es otra historia. ¡Feliz sábado!

Fue Noticia en seguridad Apple: del 16 al 30 de septiembre

Comienza el otoño y en Seguridad Apple seguimos trabajando para traeros algunas de las mejores noticias en el ámbito de la seguridad informática relacionadas con el mundo de la manzana. Este es nuestro nuevo Fue Noticia, sección en la que os traemos un breve resumen de las noticias más relevantes de las últimas dos semanas. Todo ello aderezado con el mejor contenido de otros sitios de referencia.

Comenzamos el martes 17 avisándoos de que Apple ha dejado de firmar iOS 12.4 justo después de parchear un importante bug.

El miércoles 18 os contamos cómo iOS 13 notificará a sus usuarios cuando haya aplicaciones realizando acciones sospechosas.

El viernes 20 os enseñamos cómo podéis acceder a los contactos de un iPhone con iOS 13 saltándoos la pantalla de bloqueo.

El sábado 21 ahondamos un poco en la historia de Apple para contaros cómo Steve Wozniak gastó una broma con el ordenador “Zaltair” durante la presentación del Apple II.

El lunes 23 os contamos cuales son las mejoras de seguridad y privacidad incorporadas por iOS 13 y Android 10.

El martes 24 os hablamos del creciente mercado de los exploits para iOS y las razones de su gran crecimiento durante los últimos años.

El miércoles 25 os explicamos como un fallo en un programa de la empresa AVID ha dejado fuera de juego casi todos los MacBook Pro de Hollywood.

El jueves 26 os contamos la percepción que tiene una alta directiva de Apple acerca de las criptomonedas y del potencial de las mismas.

Finalmente, el sábado pasado hablamos sobre Joanna Hoffman, la mujer que no temía a Steve Jobs y su contribución al proyecto Macintosh.

Esto es toda la actualidad del mundo Apple por estas dos semanas. Seguiremos informando de todo lo que suceda en el mundo de la manzana mordida. 

El ordenador "Zaltair" o la broma de Steve Wozniak el día de la presentación el Apple II (que hasta Steve Jobs se creyó)

Hoy vamos a hablaros de una divertida historia protagonizada por nuestro querido Steve Wozniak. El ordenador Apple II se presentó al mercado oficialmente en la primera West Coast Computer Faire el 16 de abril de 1977. Entre todos los ordenadores y sistemas informáticos presentados, ese día apareció de repente uno que revolucionó a todos por sus características técnicas: el Zaltair. El problema es que ese ordenador no existía, fue una broma de Steve Wozniak.

Por aquella época, el ordenador (o lo más parecido a un ordenador personal) era el mítico Altair 8800. Justo también aquel mismo año la empresa Zilog sacó al mercado el famoso Z80 que llevarían la mayoría de los ordenadores clásico de los ochenta como el MSX (de hecho, uno de los fundadores del sistema MSX Kazuhiko Nishi fue uno de sus visitantes), ZX Spectrum o Amstrad. Así que combinando estos dos elementos, a Steve Wozniak se le ocurrió trolear a los asistentes a la feria de ordenadores creando un folleto ficticio sobre un ordenador fabricado por MITS (empresa que había creado el Altair) al que llamaría Zaltair 150 (Z de Z80 y Altair, y 150 porque tenía compatibilidad con 100 buses y además 50 conectores extras, algo que no tenía sentido).

Figura 1. Imagen tomada en la primera West Coast Computer Faire celebrada en 1977. Fuente.

El folleto (imprimió unas 20.000 copias) era muy completo (podéis verlo aquí) y aparentemente serio. Incluía una tabla comparando el ordenador con otros que estarían en la feria donde estaba también el Apple II. El texto es una verdadera locura, lleno de frases aparentemente serias pero que realmente eran simplemente tonterías o carentes de sentido. Por ejemplo,  aparecían frases como "¡... y vaya placa base!" sin especificar nada más, entre las palabras insertaba la letra "Z" como BaZIc o "perZonality" o "verZatility", frases sin sentido como "mucho video en bruto, pero mucho" o incluso obvias como "puedes testear toda la memoria con el comando MEMTEST", etc . Incluso tenía una cita que encabezaba el folleto supuestamente asociada al fundador y CEO de MITS, Ed Roberts, creador del Altair 8800 en la cual alababa las características de este nuevo ordenador. Este era el texto: "Predictable refinement of computer equipment should suggest on-line reliability. The elite computer hobbyist needs one logical optionless guarantee, yet". Luego veremos que hay un secreto oculto en él.

Figura 2. Parte delantera del folleto del Zaltair. Fuente.

Wozniak se dedicó a dejarlo en montones por toda la feria e incluso los metía entre la publicidad real que había repartida en cada rincón del evento. ¡Hasta tenía una formulario para rellenar y enviar!. La gente empezó a preguntarse por este Zaltair y dónde podían verlo y/o comprarlo. Algunos de los empleados reales de Altair empezaron a sospechar y confiscaron algunos de los folletos. Pero lo mejor de todo es que la aparición de este nuevo ordenador competidor llegó a oídos de Steve Jobs y también se creyó la broma. Llegó a decir que apareciera también en las tablas de comparación que Apple tenía preparadas en el evento, para mostrar las bondades del Apple II frente a sus competidores. 

Figura 3. Parte trasera del folleto del Zaltair donde se puede apreciar el formulario para solicitarlo. Fuente.

Pero hubo alguien que sí cazó a Wozniak al momento. Una persona que le conocía bastante bien como para ver el sello de sus bromas en el folleto. Fue nada menos que Gordon French, el fundador y creador del Homebrew Computer Club. Durante el evento se le acercó al stand de Apple y le dijo sonriendo "Sé quién ha hecho esto. Sé quién ha escrito este folleto". En un momento dado del evento, con varios empleados presentes, potenciales clientes e incluso estaba Steve Jobs, alguien preguntó, cuando ya estaba claro que era una broma, "¿quién ha hecho este folleto?". En ese momento Gordon respondió, guardando el secreto de Wozniak, que había sido Gerry Egram de la empresa Processor Technology. Ni Gerry ni Processor Technology eran reales.

Figura 4. Steve Jobs frente al stand de Apple durante la feria de 1977. Fuente.

En ese momento Wozniak pensó que era el momento de contar un secreto que había en el texto de introducción que antes hemos mencionado, escrito teóricamente por Ed Roberts. En ese momento dijo "Hey, ¡mirad esto! si coges la primera letra de cada palabra en el texto que aparece al principio del folleto, se deletrea P-r-o-c-e-s-s-o-r T-e-c-h-n-n-o-l-o-g-y". En ese momento Wozniak ya tenía claro que lo habían descubierto pero nada más lejos de la realidad. Nadie sospechó de él y no fue hasta cinco años después, cenando con Steve Jobs, cuando Wozniak le confesó la broma. Nunca había sospechado de él. ¡Grande Wozniak!

Cuando Wozniak borró los discos para la presentación de la unidad de discos del Apple II (la noche antes de presentarla)

Steve Wozniak también comete algunos errores. Y uno de ellos le ocurrió en la presentación del Apple II y su flamante nueva unidad de discos durante la celebración del segundo CES (1978) de la historia. Por aquella época, el Apple II no tenía unidad de disco, un periférico que cada vez estaba más en auge gracias entre otras cosas, al abaratamiento de las unidades. De hecho, estas estaban cambiando de 8" a 5"1/4, lo cual acercaba mucho más estos periféricos al usuario personal.

Apple ya iba al CES a presentar oficialmente al público su flamante Apple II, pero Wozniak sabía que no podían ir allí sin tener una unidad de discos. Un par de semanas antes del evento, levantó la mano durante una reunión y dijo "...si tenemos una a tiempo para CES ¿podemos presentarla?". En ese momento faltaban menos de dos semanas para el evento. Crear desde cero una unidad de disco, la controladora, etc, era un proyecto de prácticamente un año de duración. Wozniak quería hacerlo en dos semanas.

Figura 1. Parte de los esquemas de la controladora de disco creada por Wozniak. Fuente.

Así que durante el poco tiempo que quedaba hasta el evento, se encerró a estudiar los esquemas electrónicos creados por Alan Shugart, uno de los padres de las unidades de disco y los discos duros. Por lo tanto, Wozniak pasó el día de Navidad y el de Fin de Año de 1977 analizando dichos esquemas y buscando la forma de abaratar la construcción de su unidad de disco. Los esquemas de Shugart utilizaban hasta 50 chips. Después de su investigación, la unidad de Wozniak sólo utilizaba 7 y además funcionaba mejor y ofrecía nuevas funcionalidades (la reducción de chips en un proyecto era la gran obsesión de la época, ya que a menor número de chips, mucho más barato sería el producto final).

Finalmente, Steve Wozniak construyó la unidad de disco, la controladora y todo el firmware necesario a tiempo para el CES. La noche anterior a la presentación (que era el día siguiente por la tarde), la pasaron comprobando y realizando pruebas del nuevo periférico. Todo funcionaba a la perfección, estaban preparados para presentarla en el CES junto al Apple II, éxito seguro. Pero debido al cansancio (llevaban días sin apenas dormir), cuando Wozniak comenzó a grabar los ficheros  cometió un error. Los discos no estaban etiquetados y los borró, es decir, sobreescribió la información correcta por ficheros en blanco. En vez de llorar o tirarse de los pelos, Wozniak se fue a la cama y dijo para sí mismo "lo tengo todo en mi cabeza, mañana lo reconstruyo".

Figura 2. Unidad de disco y controladora creada por Wozniak para el CES de 1978. Fuente.

Y así fue. A la mañana siguiente Wozniak se levantó a las 10:00 am, y a las 12:00 ya lo tenía todo otra vez preparado. Así que bajó al stand que tenían en el CES (básicamente el stand era una tabla y dos caballetes) y empezaron a presentar las bondades de su maravilloso Apple II y la nueva unidad de disco. Además, el precio de venta, al reducir tanto los chips y optimizar su funcionamiento, era muy bajo respecto a sus competidores. Esta costaba alrededor de 500$ de la época cuando otras llegaban a más de 2.000 o 10.000$. Genio y figura Wozniak.

El juego Breakout escrito en BASIC por Steve Wozniak (en media hora) para el Apple II que dejó atónitos a los miembros del Homebrew Computer Club

Steve Wozniak (no nos cansamos de hablar de él) acababa de terminar su implementación del intérprete del lenguaje de programación BASIC (Integer BASIC) para su querido y recién terminado Apple II, en 1977. Además de programarlo para ofrecer un lenguaje de programación a los futuros usuarios del flamante Apple II, Wozniak sabía que Bill Gates había escrito un BASIC para el Altair, así que él pretendía crear el primero para el MOS 6502. Y para demostrar que también se podían hacer juegos, creó un Breakout en sólo 37 líneas de código BASIC y tan solo media hora.

Por aquella época, tanto Steve Jobs como Steve Wozniak solían ir todos los miércoles por la tarde a las reuniones del Homebrew Computer Club, donde un grupo de entusiastas de la nueva informática se reunían para compartir sus logros. De estas reuniones salieron grande visionarios como Adam Osborne (creador del primer ordenador portátil) o John Drapper también conocido como Captain Crunch, posiblemente el phreaker más famoso de la historia. 

Figura 1. Captura del juego "Little Breakout" creado por Steve Wozniak para el Apple II en BASIC. Fuente

Para no tener problemas con Atari, Wozniak cambió un poco el diseño del juego y esta vez la paleta estaría en el lateral izquierdo y los ladrillos en el derecho. También cambió un poco los colores y la forma de los ladrillos.  El nombre también se cambió y pasó a llamarse "Little Brickout". Lo programó en un sólo día (el código lo terminó en media hora) en su apartamento de Cupertino y se convirtió en el primer juego creado por software (en vez de hardware como los primeros de Atari los cuales utilizaban chips en vez de programación) para un ordenador personal. 

Además añadió algunas funciones especiales como la opción de poder alargar la paleta, cambiar de sitio la puntuación o incluso cambiar los colores de los ladrillos. Pero lo mejor fue la implementación de un modo pulsando CTRL+Z el cual hacía que el jugador nunca fallara, siempre lograba hacer rebotar la bola en la paleta dando la impresión de ser un gran jugador (ya sabemos que Wozniak es un gran bromista) y así impresionar a la gente. El primero en verlo fue Steve Jobs el cual quedó impresionado por el trabajo. En este vídeo se observar el juego "Little Brickout" en ejecución en un Apple II:

Así que juntos decidieron llevarlo al Homebrew Computer Club. Y para impresionar más a los miembros del club, Wozniak diseñó un mando de juego para mover la paleta basado en un potenciómetro, pero lo mejor fue que utilizó circuitos integrados 555 (muy baratos) en vez de un caro convertidor Analógico-Digital. Pero aún hay más. Además añadió un pequeño altavoz para reproducir los sonidos del juego y lo más espectacular, conectó un radiocasete a uno de los puertos del Apple II para poder cargar el juego desde una cinta. Lo que ocurrió después de la demostración es ya parte de la historia de la informática. 

Figura 2. Código fuente del "Little Breakout" de Wozniak (las líneas están cortadas, puede verlo completo haciendo click en la imagen). Fuente.

Podéis echar un vistazo al código fuente del BASIC original creado por Wozniak en este enlace. Es más, incluso la persona que ha publicado el código ha encontrado varios bugs que se ha molestado en solucionar en otra versión sin estos errores. Así que Wozniak también es humano y comete errores en la programación, aunque pensándolo bien, no está mal para haberlo programado en 30 minutos ...

Guía de seguridad para tu Secure Summer! (Parte 3)

Con este artículo completamos y damos por finalizada la serie Guía de seguridad para tu Secure Summer! A continuación, incluiremos los últimos términos en nuestro abecedario de amenazas y concluiremos con algunas recomendaciones básicas tanto para minimizar las posibilidades de ser objeto de las amenazas mostradas como de mitigar las consecuencias de los ataques enumerados a lo largo de esta serie.

El puerto de expansión camuflado como "puerto de diagnóstico" para engañar a Steve Jobs

El Apple II ha sido posiblemente el ordenador con más capacidad de expansión de la historia de la Informática. Estaba lleno de puertos de este tipo y además prácticamente cualquier componente era sustituible o actualizable. Además, tenía una apertura de carcasa realmente sencilla y accesible para el usuario, y así tener a mano la placa base y los componentes. Por otro lado, el manual del Apple II (el famoso "red book") ofrecía toda la información posible del ordenador, tanto de hardware como de software al usuario del Apple. Pero todo esto cambió con la llegada el Macintosh...

Esta filosofía de expansión total y ofrecer al usuario todo tipo de facilidades para manipular y jugar con el hardware del ordenador era una obsesión personal de Steve Wozniak. Los proyectos en los cuales estaba involucrado siempre tenían esta filosofía. Pero el ordenador Macintosh no estaba entre sus proyectos. Steve Jobs heredó este proyecto después de una serie de carambolas de intereses. En él puso todo lo bueno y malo de su otra filosofía, totalmente opuesta a la de Wozniak, sobre cómo tiene que ser un ordenador personal: totalmente hermético.

Figura 1. Detalle del Apple II abierto con todos los puertos de expansión y todos sus chips con zócalo para facilitar su sustitución. Fuente.

En la parte buena de la filosofía Jobs podemos hablar del gran diseño revolucionario, tanto en el software como en el hardware. Jobs quería un ordenador con un sistema operativo gráfico y además que fuera agradable a la vista, como una pequeña obra de arte. Pero esto tenía un precio, nadie iba a mancillar su creación abriendo o conectando periféricos no oficiales. Por lo tanto el Macintosh no sería fácil de manipular y mucho menos de expandir o actualizar.

La carcasa se diseñó específicamente para que fuera casi imposible abrirla. Se utilizaron tornillos tipo TorX T15 (los más complicados de la época y no eran los únicos, había otro tipos de tornillos también más comunes repartidos por todo el ordenador) colocados en profundidad dentro de la carcasa para que no fuera sencillo acceder a ellos sin la ayuda de una herramienta extra especial. El manual de usuario no tenía nada que ver con el del Apple II, era bastante completo pero sólo orientado al uso de las aplicaciones y sobre como utilizar el revolucionario ratón con el sistema operativo que venía de serie. Y nada de puertos de expansión. Sólo se incluyeron puertos serie y además no se podía ampliar ningún componente como la memoria. La excusa de Jobs era que así se aseguraba que todo iba a funcionar siempre correctamente, evitando la intervención del usuario.

Figura 2. Detalle de apertura de la carcasa del Macintosh 128k. Fuente.

Pero el equipo Macintosh intentó colarle un puerto de expansión al ordenador de Jobs y casi lo consigue. Dos ingenieros, Burrell Smith (devoto seguidor de Wozniak) y su ayudante Brian Howard pensaron que un puerto de expansión era necesario porque si él, el equipo estaría obsoleto incluso antes de salir de al mercado, debido a la gran evolución de la electrónica. Así que diseñaron uno que llamaron "puerto de diagnóstico" el cual, aunque tuviera ese nombre, era en toda regla un puerto de expansión, ya que estaba conectado directamente con el microprocesador del Macintosh. La excusa que pusieron fue que gracias a este slot sería posible probar el funcionamiento de las CPU durante su fabricación y ahorrar costes.

Figura 3. Brian Howard, Andy Hertzfeld y Burrell Smith. Fuente.

Dicha excusa era realmente buena, tan buena que fue aprobada por todos incluido Steve Jobs. El truco había funcionado, el Macintosh tendría un puerto de expansión. Pero en el último momento, uno de los jefes de ingeniería del proyecto Macintosh llamado Rod Holt se dio cuenta de la jugada. Así que se lo contó a Jobs y finalmente se eliminó del proyecto. Pero Burrell y Brian no se rindieron y en sucesivos modelos del Macintosh sí que consiguieron colar por ejemplo, la expansión de memoria, pero eso es otra historia.