Anécdotas y curiosidades de la historia de Apple (II de II)

En esta segunda parte continuamos con la recopilación de historias y anécdotas de la empresa Apple que publicamos todos los sábados. Encontraras historias tan curiosas que hablan de como el Apple II casi lo fabrica Commodore o el intento de engañar a Jobs para incluir un puerto de expansión en su Macintosh, entre otras. En septiembre volveremos con nuevas y curiosas historias de la empresa de la manzana. Que paséis un buen final de verano.

Evets Kainzow, el rey del Tetris en la Game Boy

¿Quién es Evets Kainzow y qué relación tiene con Apple? ¿Y el Tetris de la Game Boy? Evets Kainzow es nada más y nada menos que el nombre de Steve Wozniak escrito al revés. Parece ser que el cofundador de Apple tenía una "pequeña" obsesión con este juego de la consola de Nintendo. Era tan bueno que tuvo que cambiar su nombre para que publicaran su puntuación en una conocida revista de videojuegos.

Emulando la presentación del Macintosh en 1984 haciendo hablar a tu Mac desde la línea de comandos con el comando "say"

Steve Jobs presentó su querido Macintosh el 24 de enero de 1984 en el Cupertino Flint Center en un evento que pasará a la leyenda de la historia de la Informática. Como en todas las presentaciones realizadas por Steve Jobs, siempre hay una curiosa historia detrás con fechas, peticiones y demos imposibles. En este caso, Steve quería, entre otras cosas, que su ordenador hablara. Y así fue e incluso hoy día tenemos un comando heredero de esa presentación que permite hacer hablar a nuestro Mac tal y como lo hizo su prototipo en 1984.


Los juegos arcade de Atari fueron la inspiración de Apple para crear el primer ratón en un ordenador personal

Apple no inventó el ratón de ordenador, eso es algo que todo el mundo tiene claro. Este dispositivo fue sólo una de las varias ideas que tanto Bill Gates como Steve Jobs se llevaron de su visita a Xerox PARC a comienzos de los años 80. Este revolucionario aparato fue inventado por Douglas Engelbart el cual trabajaba en Xerox PARC y su modelo de ratón se incluyó en el revolucionario Xerox Alto. Este fue precisamente el ordenador que tanto Jobs como Gates tomaron como "inspiración" para sus respectivos proyectos.

Apple II by Commodore ... algo que casi llegó a ocurrir

En el blog de El Lado del Mal contamos la historia del origen del ordenador personal hace unas semanas. En un punto concreto, comentamos que los destinos de Apple y Commodore tomaron caminos separados cuando estaban casi predestinados a seguir juntos ya que Commodore estuvo a punto de comprar Apple. Pero no es que Commodore quisiera comprar Apple, sino que fue algo distinto, ya que Apple quería venderle a Commodore su negocio basado en el Apple II.

Un mito menos, el Apple I (y por lo tanto la empresa Apple) no se creó en un garaje, se creó en Hewlett-Packard

La fundación de Apple siempre ha estado acompañada por el mito de la creación de su mítico Apple I en el garaje de los padres de Steve Jobs. De hecho, iniciar un proyecto revolucionario desde un  garaje es la imagen idílica asociada a una startup de éxito en Silicon Valley. Pues lamentablemente, queridos amigos y amigas, esto no fue así, al menos no en el caso de Apple. Steve Wozniak hace ya unos años (en 2014) dijo que eso de la creación de Apple en una garaje no era del todo cierto. Vamos a conocer la historia real.

El puerto de expansión camuflado como "puerto de diagnóstico" para engañar a Steve Jobs

El Apple II ha sido posiblemente el ordenador con más capacidad de expansión de la historia de la Informática. Estaba lleno de puertos de este tipo y además prácticamente cualquier componente era sustituible o actualizable. Además, tenía una apertura de carcasa realmente sencilla y accesible para el usuario, y así tener a mano la placa base y los componentes. Por otro lado, el manual del Apple II (el famoso "red book") ofrecía toda la información posible del ordenador, tanto de hardware como de software al usuario del Apple. Pero todo esto cambió con la llegada el Macintosh...

Emulando la presentación del Macintosh en 1984 haciendo hablar a tu Mac desde la línea de comandos con el comando "say"

Steve Jobs presentó su querido Macintosh el 24 de enero de 1984 en el Cupertino Flint Center en un evento que pasará a la leyenda de la historia de la Informática. Como en todas las presentaciones realizadas por Steve Jobs, siempre hay una curiosa historia detrás con fechas, peticiones y demos imposibles. En este caso, Steve quería, entre otras cosas, que su ordenador hablara. Y así fue e incluso hoy día tenemos un comando heredero de esa presentación que permite hacer hablar a nuestro Mac tal y como lo hizo su prototipo en 1984.

Sólo dos semanas antes de la presentación del Macintosh, el equipo terminó la primera versión del sistema operativo Mac OS. Todos se fueron a casa a descansar pero la mayoría volvió al cabo de unas pocas horas, estaban impacientes por ver el producto final. Justo en ese momento entró Steve Jobs y reunió al exhausto equipo y les gritó "!No habéis acabado todavía!". Todos pensaron que era algún fallo del sistema operativo o algunos de sus componentes que tenían que arreglar. Pero entonces Jobs gritó de nuevo "Necesitamos crear una demo para la Intro" y además tenía que estar terminada ese fin de semana. Aquí tenéis la parte de presentación del Macintosh:

La idea inicial fue reproducir la música de "Carros de Fuego" en el Macintosh pero era demasiado programar un reproductor de audio en ese tiempo y además no se escucharía con buena calidad, así que finalmente decidieron reproducirla de fondo directamente desde un CD. Lo siguiente que programaron fue el scroll de izquierda a derecha de la pantalla con la palabra "Macintosh" con letras gigantes. Pero aún quedaba algo más, el Macintosh tenía que hablar. Al no tener tiempo de programar el software necesario, se basaron en una librería creada para el Apple II llamada S.A.M (Software Automate Mouth) que le permitían reproducir frases escritas a audio. Así que en un tiempo record integraron en el nuevo Macintosh para finalmente obtener la impresionante imagen del ordenador presentándose a sí mismo que podéis ver en el minuto del video anterior (en el minuto 0:45 comienza la demo y en el 3:05 comienza la parte de la voz):

Hello, I am Macintosh. It sure is great to get out of that bag! 
Unaccustomed as I am to public speaking, I'd like to share with you a maxim I thought of the first time I met an IBM mainframe: Never trust a computer that you can't lift!
Obviously, I can talk, but right now I'd like to sit back and listen. So it is with considerable pride that I introduce a man who has been like a father to me... Steve Jobs!

Con el comando say de la terminal de Mac podemos reproducir casi exactamente ese mismo texto con la voz original ejecutando el siguiente comando para la primera frase (para el resto simplemente sustituye las frases por las otras):

say -v Fred Hello, I am Macintosh. It sure is great to get out of that bag!

Con el parámetro -v hemos seleccionado Fred ya que es exactamente la misma que utilizaron en la demo original (para español tienes a Jorge y Mónica). Hay muchas otras voces que puedes probar con este comando y que puedes listar de esta forma:

say -v ?

El comando say no es muy conocido pero aparte de ser muy divertido, perfecto para gastar bromas, también tiene su utilidad para integrarlo en nuestros scripts para por ejemplo, ofrecer lectura de texto para personas con problemas visuales. Además, tiene una gran cantidad de parámetros los cuales incluyen grabar la salida en formato AIFF o ejecutarlo desde la red.  Pero aún hay más. En las últimas versiones de macOS  se han eliminado algunas funciones de este comando que eran muy curiosas. Por ejemplo, Whisper era un parámetro que hacía que la voz pareciera un susurro (este es un poco inquietante). O este otro llamado Cello con el que podías hacer cantar a tu Mac. La buena noticia es que es factible volver a utilizarlos simplemente seleccionándolos y descargándolos desde Preferencias del Sistema - Accesibilidad - Habla y finalmente el desplegable con la voz del sistema seleccionar personalizar y desde allí veremos todas las voces y efectos disponibles.

Imagen 1. Selección y descarga de voces y efectos adicionales para macOS,

Aquí tienes dos ejemplos de ejecución:

say -v Fred Hello, I am Macintosh. It sure is great to get out of that bag!
say -v Cello Hello, I am Macintosh. It sure is great to get out of that bag!

Para finalizar, al igual que ocurrió en la presentación del iPhone, el cual no funcionaba y utilizaron varios (Golden Path) para la demo, en este caso también hubo un poco de trampa. Era imposible crear esa demo tan espectacular con sólo 128kb de RAM así que este modelo era uno superior con 512kb, el cual aún era sólo un prototipo y aún no estaba en el mercado.