Black ASO: Expulsado el desarrollador de Dash

La semana pasada Apple decidió expulsar al popular browser de documentación Dash. Fue expulsado debido a una acusación sobre el desarrollador de conducta fraudulenta y se afirmó que estaba llevando a cabo la manipulación de las reviews o comentarios que se pueden encontrar en la propia AppStore. El desarrollador negó las acusaciones y ha recibido el apoyo e los usuarios de aplicaciones que utilizan Dash, los cuales creen que ha sido una confusión.

En declaraciones realizadas, Apple dice que le desarrollador poseía dos cuentas con 25 aplicaciones, las cuales tenían cerca de unos 1000 comentarios falsos. Todas con críticas positivas sobre sus propias aplicaciones. Desde dichas cuentas se generaban comentarios con críticas negativas a los competidores. Al parecer los algoritmos 'sentimentales' de Apple lograron detectar este tipo de comportamiento. Según indica la empresa de Cupertino, la advertencia fue dada antes de eliminarle de la AppStore, incuso llevando a cabo varios intentos para resolver el problema. 

Figura 1: Dash en iOS

Apple ha informado que irán cerrando cuentas de desarrolladores que utilicen este tipo de técnicas fraudulentas. Además, añadieron que es una responsabilidad que se tomarán muy en serio, ya que afecta a todos los clientes y desarrolladores de la AppStore. Por otro lado, el desarrollador negó haber estado involucrado en esta estafa y manipulación de comentarios para hacer lo que se conoce como Black ASO (Black AppStore Optimization). Lo más curioso es que el desarrollador comentó que la culpa es de un pariente, el cual es socio y pagó el programa de desarrollador de Apple.

Además, añadió que no era consciente de que su cuenta estaba vinculada a la otra hasta el pasado viernes y que no se le notificó las acusaciones. La decisión de Apple frente al asunto es definitiva y no hay proceso de apelación. Es poco probable que la aplicación de Dash para iOS vuelva a la AppStore, pero Dash para Mac sigue estando disponible, eso sí fuera de la Mac App Store.

Human Black ASO: Growth Hacking Manual en App Store

La noticia, y sobretodo la imagen, es sobrecogedora, con más de un millón de aplicaciones en la App Store, las cuales compiten por el dinero y la atención de millones de usuarios de los dispositivos de Apple, los desarrolladores hacen lo que sea por destacar entre tal multitud utilizando cualquier estrategia de Growth Hacking. La estrategia que se puede tomar es muy distinta en función de lo que se pretenda. Quizá, y viendo la imagen, no todo el mundo esté jugando todo lo limpio que se debería. Hace unos días, Simon Pang, creador de TapCase, publicó un tweet con la imagen que se puede en este artículo. El mensaje del tweet enunciaba "Así es como la App Store clasifica las aplicaciones. Bienvenido a la realidad". 

La foto muestra una mujer que se sienta delante de docenas de dispositivos iPad. El tweet de Pang sugiere que ha sido contratada para darle a una aplicación específica una calificación alta una y otra vez en cada dispositivo. De esta forma parece como si varios usuarios estén disfrutando de la aplicación y se consigue un impulso totalmente artificial. Este tweet en el que la imagen de la App Store o el como realizar un Black ASO (Black App Store Optimization) se propaga por Twitter rápidamente, con más de 5000 retweets. Un desarrollador prestigioso, como Barry Meade, ironizó que "los principales desarrolladores utilizan sistemas como este a diario". 

Figura 1: Black ASO manual en App Store

El temor a que los desarrolladores utilicen técnicas como ésta para engañar y conseguir una mejor clasificación en la App Store es algo real, y que incluso utilizan malware y botnets, como vimos en la botnet descubierta por Eleven Paths de ShuaBang usada en Google Play. Una vez las aplicaciones son posicionadas en la cima, las aplicaciones mejoran la visibilidad y obtienen un mayor número de descargas, lo cual conduce a más dinero para los creadores. Muchos usuarios, a los que les encantan las conspiraciones, creen en este tipo de trucos, por ejemplo como responsables del fenómeno Flappy Bird. 

Figura 2: Shuabang con nuevas técnicas en Google Play de ElevenPaths

No sabemos todo el contexto de esta imagen, ya que podría ser diferentes cosas, aunque hay una ferviente creencia en la imagen y en que es Black ASO. La nueva legislación de la Unión Europea sobre estafas en la compra de aplicaciones intenta abarcar situaciones variopintas, en la cual podría encajar este tipo de trucos para obtener un beneficio. Un sistema como el que se cuenta aquí es tedioso y quien es contratado para trabajar en ello puede sufrir de monotonía, pero desde que Apple se encarga de tirar las reviews de perfiles falsos automatizados, no les ha dejado muchas posibilidades.