Apple defiende las razones por las que Safari comparte información con Google y Tencent

Apple ha querido aclarar las razones por las que comparte la información privada de navegación de algunos usuarios de Safari con Google y la compañía china Tencent. Según la empresa californiana la información compartida es almacenada en la base de datos de estas dos compañías con la intención de ayudar a proteger a los usuarios. Las primeras quejas surgieron a lo largo del fin de semana pasado y se centraban en el sistema de “aviso de sitio web fraudulento” de Apple. Esta función está implementada en el navegador Safari de los ordenadores Mac, iPhones e iPads y está diseñada para alertar a los usuarios cuando visitan sitios web en los que cibercriminales pueden tratar de obtener sus credenciales o información bancaria.

Este servicio está activado por defecto pero puede deshabilitarse desde los ajustes del navegador. Este sistema de protección funciona en parte gracias al servicio de navegación segura de Google que lleva más de una década en funcionamiento y que realiza un seguimiento de las páginas que pueden ser fraudulentas, al igual que hace Tencent en China. En la documentación facilitada por Apple, el fabricante explica que el navegador Safari debe enviar información relativa a la dirección del sitio web a los servicios de navegación segura de Google y Tencent para comprobar si estos pueden ser fraudulentos. Hace un tiempo Apple aseguró que no compartía información con Google ni Tencent sino que recibía un listado de los sitios web peligrosos registrados por ambas compañías y que luego lo utilizaba para garantizar una navegación más segura. Sin embargo durante la semana pasada Apple ha confirmado que las tres compañías comparten los listados de las direcciones IP que visitan ciertos sitios web que pueden suponer algún riesgo.

Figura 1:Safari alerta de un sitio web no seguro.

Este episodio es un recordatorio de que la gente cada vez está más preocupada con la forma en la que las compañías tecnológicas tratan con sus datos. Esta concienciación por la información y los derechos humanos es uno de los causantes de las protestas que están teniendo lugar en Hong Kong desde hace unas semanas. Desde sus comienzos Apple ha hecho de la privacidad y la seguridad uno de los pilares fundamentales de su marketing argumentando que sus dispositivos son los más seguros de la industria, de hecho ha comenzado a incorporar funciones en el navegador para que paginas como Facebook no puedan realizar un seguimiento de los usuarios por la red. Apple ha querido recordar que este servicio es opcional y que los usuarios que no se sientan cómodos utilizándolo pueden desactivarlo en cualquier momento desde las preferencias de Safari tanto en dispositivos iOS/iPadOS como en Mac.

China acusa a Apple de ayudar y proteger a los participantes de las protestas de Hong Kong

Las autoridades estatales chinas han acusado a Apple de ayudar y proteger a los alborotadores y manifestantes que participan en las protestas de Hong Kong. Los chinos han proporcionado como prueba contra Apple un listado de aplicaciones (disponibles en el App Store) que utilizan los manifestantes para saber los movimientos de la policía. Esta grave acusación hecha por el Diario del Pueblo, portavoz del Partido Comunista Chino, parece ser el último movimiento de China para presionar a las compañías extranjeras a seguir las normas de su televisión estatal después de que las compañías chinas cancelaran su colaboración con la NBA porque el manager de los Houston Rockets mostró su apoyo a los participantes de las protestas de Hong Kong en un Tweet. 

La aplicación HKmap.live, la cual muestra a tiempo real la localización de la policía y de los manifestantes fue aprobada por Apple el 4 de octubre y comenzó a estar disponible en el App Store al día siguiente, justo después de revocar la decisión de rechazar la solicitud, según un desarrollador anónimo citado en el South China Morning Post. La aplicación muestra puntos calientes en un mapa de la ciudad que se actualiza continuamente a medida que los usuarios informan de incidentes, lo que permite a los manifestantes evitar a la policía. De hecho Hkmap.live es al parecer la aplicación más descargada en la categoría de viajes en la App Store de iOS para Hong Kong. En un titular publicado por el People’s Daily el pasado miércoles en su microblog oficial se decía: "Proteger a los alborotadores, ¿Ha pensado Apple claramente sobre esto? Permitir que la aplicación venenosa florezca es una traición a los sentimientos del pueblo chino."

Figura 1: Aplicación  HKmap.live.

Sin nombrar específicamente la aplicación, el People’s Daily la acusó de permitir a los alborotadores de Hong Kong cometer crímenes y escapar tranquilamente evitando las detenciones. También afirmó que la aprobación de Apple de la aplicación lo convirtió en un cómplice en las protestas porque protege descaradamente y respalda a los alborotadores. El periódico chino cuestionó las intenciones de la compañía y no dudó en criticar a Apple por permitir que Glory to Hong Kong, un himno no oficial frecuentemente cantado por los manifestantes durante el movimiento estuviese disponible para descargar en la App Store.

En lo que parece una amenaza para su acceso al mercado chino la involucración de Apple en actividades políticas y comerciales puede parecer imprudente y podría atraer turbulencias para la compañía californiana. Apple ha sido la última empresa extranjera en meterse en problemas con China por las protestas antigubernamentales de Hong Kong, ahora en su semana 18. Por el momento como medida cautelar Apple ha eliminado la polémica aplicación de su App Store. Os mantendremos informados acerca de este tema.