Algunas curiosidades de Jony Ive, su futuro y el sable láser de "Star Wars: El Despertar de la Fuerza"

El 27 de junio de 2019, Sir Jony Ive anunció que dejaba Apple después de treinta años en la compañía de la manzana. No es la partida de un empleado cualquiera, ya hemos hablado alguna vez de la gran influencia de Ive en el diseño de modelos desde el iMac hasta los modernos iPhone o la gama Macbook. Pero hoy no vamos a repasar la carrera de Ive (posiblemente lo haremos más adelante), esta vez vamos a centrarnos en algunas curiosidades y hechos relacionados con él y su relación con Apple.

Los modelos iBook, iMac, el iPod, el iPhone, el Macbook Air, el iPad, el Apple Watch y muchos otros son sólo algunos de los ejemplos de los diseños creados por Ive. Steve Jobs y Jony Ive conectaron desde el primer momento que se conocieron. Ya conocemos la gran atracción de Jobs por el arte y el diseño, por lo tanto no es de extrañar que conectaran de inmediato. Llegaron a ser tan amigos que en el funeral de Jobs, Ive dijo "era mi mejor y más leal amigo". De hecho, es un gran detractor de la biografía de Steve Jobs escrita por Walter Isaacson, ya que él cree que es demasiado dura contra la forma de ser real de Steve Jobs.

Figura 1. Jony Ive con Steve Jobs. Fuente.

La forma de trabajar de Ive era realmente diferente a la de Jobs. Al menos en lo que en trato a su equipo se refiere (aquí tenéis varios ejemplos de esas relaciones conflictivas, en concreto con Jeff Raskin). El equipo de diseño que construyó desde que llegó a Apple estaba realmente comprometido y unido al proyecto de Ive. Fueron tan grades los lazos entre ellos que en 15 años, una vez ya se formo el grupo principal, sólo dos dejaron la empresa y fue por motivos de salud. Algo realmente inusual en Estados Unidos. Según comentan, el entorno de trabajo era realmente motivador y muy agradable para todos ellos. Cosa que no ocurría en otras zonas de las oficinas de Apple, como por ejemplo este caso, donde tenían que engañar a Jobs a veces para realizar su trabajo.

Ive es el padre del diseño del iPhone y del Apple Watch. En el caso del iPhone, su forma ha sido copiada e imitada por muchos de sus competidores creando una tendencia que continúa hoy día. Como curiosidad, todo el equipo de diseño estuvo durante un tiempo llevando en su día a día, varios prototipos con diferentes tamaños que iban desde las clásicas 4.7 y 5.5 pulgadas hasta otras incluso superiores, de hasta 6 pulgadas o más. Sobre el Apple Watch, es curioso que parte de la inspiración viniera de los prototipos de las Google Glass, pero no precisamente por su buen diseño, sino por todo lo contrario. Su forma y poca usabilidad confirmó a Ive que el lugar correcto para la tecnología "wearable" era la muñeca y no la cabeza.

Figura 2. Algunos de los diseños de Jony Ive en su etapa en Apple. Fuente.

¿Y qué pasó con el sable de Star Wars? Ive es amigo de J.J. Abrams, y según él mismo, Ive parece ser que le comentó algunas sugerencias para el diseño del nuevo sable láser de Kylo Ren. La forma que tiene el mango del sable en forma de cruz, parece que fue una de ellas aunque Ive lo niega. Lo que sí que le sugirió a Abrams fue que lo rediseñara de forma que pareciera más "analógico", como una arma primitiva (el mango en forma de cruz le otorga ese aspecto antiguo). Ive reconoce por otro lado la gran influencia del diseño de los trajes o los cascos de los Stormtroopers que ha tenido sobre él. 

Figura 3. Kylo Ren con el sable láser detrás. Fuente.

Al parecer, Jony Ive dejó Apple principalmente por su falta de relación con Tim Cook, ya que él estaba acostumbrado a estar más en contacto con el CEO de la empresa y la evolución de los productos. Esto nos enseña una gran lección: aunque tengas un empleado con un buen sueldo (como el que tenía Ive), esto no es suficiente a veces ya que la relación y el cuidado de los empleados por parte de los responsables a veces es más importante que el dinero. 

La nueva empresa fundada por Ive se llama LoveForm (nombre inspirado por una frase que pronunció Steve Jobs) y su cliente principal será Apple, así que la relación continúa, algo que la empresa de la manzana seguro agradecerá. Este es nuestro pequeño homenaje a una figura que ha cambiado el mundo del diseño en la tecnología, del cual estamos seguros que volveremos a hablar.

Apple actualiza el hardware de su serie iMac, pero no incluye el chip de seguridad T2

A medida que se acerca el evento anunciado para el próximo 25 de marzo, Apple está aprovechando para lanzar nuevos dispositivos como los nuevos iPad hace unos días (con un nuevo modelo de iPad Air de 10.5 pulgadas además de otro iPad Mini) y ahora le toca el turno a su serie iMac. Parece evidente que Apple ha echado el freno a todo su proceso creativo y de innovación centrándose en conseguir nuevas ventas con productos clásicos mejorados. Pero estos "ajustes" de hardware tienen un perjudicado: el chip de seguridad T2.

Este microprocesador ha sido uno de los grandes avances en hardware que Apple ha añadido a su reciente gama de productos como el iMac Pro, Mac mini (2018), Macbook Air (2018) o los MacBook Pro (2018). Ya hemos hablado aquí en profundidad sobre su funcionamiento y  sus nuevas características entre las que destacan sobre todo el cifrado del disco duro así como el arranque seguro, entre muchas otras.

Figura 1. Comparativa de los nuevos iMac. Fuente.

Los nuevos iMac ofrecen una gran variedad de nuevas características, como por ejemplo la inclusión de una tarjeta Radeon Pro Vega, nueva generación (la novena) de microprocesadores Intel i3 e i5 hasta 3,8GHz y 8 núcleos, etc. Para los modelos inferiores, Apple mantiene los discos tipo Fusion, discos duros híbridos (mecánicos y SSD), que ya se lanzaron en 2012. La buena noticia es que podemos cambiarlos sin problema por otros SSD  pero la mala es que, por culpa de ellos (y todo el hardware asociado como por ejemplo la controladora), se ha eliminado el nuevo chip T2.

Las características de estos discos duros Fusion no son compatibles con las funciones de seguridad del chip T2. Esto no es una buena noticia, a pesar de la mejora del hardware, ya que este ofrece una gran cantidad de funciones que aumentaban significativamente la seguridad en los dispositivos Apple. Llama la atención el no incluirlo después del gran esfuerzo por parte de la empresa en desarrollarlo e integrarlo en otros productos de incluso menor gama como por ejemplo el Mac mini.

Figura 2. Placa base del modelo iMac 2017 Retina 4K. Fuente.

Aunque realmente, la no inclusión del T2 tiene una explicación sencilla. Incluirlo implicaría rediseñar casi al completo la placa base de los nuevos iMac, así que han optado por renovar los componentes principales para darles más rendimiento en decremento de la seguridad que aportaban los chips T2. De todas formas, estamos seguros que la siguiente generación de iMacs (que no tardarán en aparecer) se rediseñarán por completo para incorporar este microprocesador orientado a la seguridad. 

Como resetear el módulo Bluetooth en tu Mac para solucionar problemas de conectividad

Cuando adquirimos un dispositivo con conectividad Bluetooth esperamos que sea cómodo y sencillo utilizarlo, sin embargo es bastante común que pasado un tiempo comencemos a experimentar algún que otro problema de conectividad, a veces esto sucede porque la batería de los dispositivos es baja o también puede ser por una desconfiguración del módulo Bluetooth de nuestro equipo. Si estas experimentando este tipo de problemas, antes de pensar en reemplazar tus accesorios deberías probar a resetear el modulo Bluetooth de tu Mac.

Antes de comenzar, asegúrate de que el icono de Bluetooth se muestra en la barra de tu menú, si no es así puedes activarlo desde “Preferencias del Sistema”, seleccionando el apartado “Bluetooth” y activando la opción “Mostrar el estado Bluetooth en la barra del menú”. A continuación os explicaremos como resetear vuestro módulo Bluetooth en tres sencillos pasos.

Figura 1: Reseteo del módulo Bluetooth en Mac

1. Mantén pulsadas las teclas de Shift y Option hasta que se muestre el menú y a continuación haz clic sobre el icono de Bluetooth.                                                                                                            
2. En el menú que se muestra a continuación deberías poder ver la opción “Debug”, coloca el ratón sobre ella y en el menú que se muestra selecciona “Resetear módulo Bluetooth”.                     
3. Para terminar confirma la acción pulsando en el botón “OK”. 

En el momento que se resetee el módulo Bluetooth tu equipo se desconectara automáticamente de todos los dispositivos que tuvieses vinculados. Al acabar el proceso de reseteo todos tus accesorios (cercanos) deberían reconectarse automáticamente. Como podéis comprobar este es un proceso muy sencillo y fácil de realizar que puede acabar con vuestros problemas de conectividad.

5 Aplicaciones que te ayudarán a limpiar tu Mac de una forma fácil y rápida

Si tu Mac está lleno de archivos y documentos que ya no necesitas y que están ocupándote memoria y ralentizando su funcionamiento has dado con el sitio correcto. No es nada raro ir almacenando muchos de los archivos que pasan por nuestro ordenador, y de hecho no suele ser nada malo hasta que nos damos cuenta de que nuestro disco duro está prácticamente lleno. Por suerte existen herramientas que harán que el proceso de limpieza de nuestro equipo sea un poco más cómodo, a continuación os presentaremos 5 aplicaciones que pueden ayudarte a limpiar tu Mac convirtiéndolo en una tarea menos tediosa.

Comenzamos con MacFly Pro, esta herramienta es capaz de realizar una búsqueda de archivos que ya no necesites o que ocupan demasiado espacio, también dispone de funciones que te ayudarán a acabar con archivos duplicados y a borrar todos esos archivos residuales que quedan cuando desinstalas una aplicación.

Otra herramienta también bastante efectiva es Disk Clean Pro, este software es bastante fácil de instalar y utilizar, podrás obtenerlo desde la tienda de aplicaciones de Mac. Ofrece unas cuantas funciones de optimización y limpieza que ayudaran a que tu ordenador vaya más rápido, como la función de eliminar archivos provenientes de descargas interrumpidas o incompletas.

Figura 1: Disk Clean Pro

Continuamos con CCleaner, esta es una de las herramientas más conocidas en el mercado. Ofrece tres versiones a sus usuarios en función de sus necesidades, desde una versión gratuita hasta una enfocada a profesionales. Sin duda es una herramienta bastante completa y bastante sencilla a la hora de utilizarla.

Otra buena alternativa es Dr. Cleaner, gracias a su sencillo interfaz hará que liberar espacio en tu disco duro no resulte una tarea tediosa. Esta herramienta es capaz de eliminar archivos residuales de tu Mac y de hacer que funcione de una forma más fluida.


Para terminar os hablaremos de MacClean, esta herramienta es capaz de encontrar archivos innecesarios tanto para el usuario como para el correcto funcionamiento del sistema operativo, también es capaz de analizar y detectar cookies maliciosas y archivos duplicados.

Hay indicios de que el nuevo iMac Pro incorporará “Hey, Siri”

El nuevo iMac Pro, el cual será lanzado antes del final de año, incorporará un coprocesador de serie A, en este caso se trataría de un A10. Según los desarrolladores Steve Troughton-Smith y Jonathan Levin, Apple está probando el chip de fusión A10 en el modelo de 4999$ y será utilizado para funciones como “Hey, Siri”. La información fue revelada a través del paquete de software BridgeOS 2.0, el cual según el desarrollador Gilherme Rambo también contiene nuevos sonidos y mecánica de arranque.

Según Steve T-S, al añadir el A10 al iMac Pro a través de BridgeOS Apple estará probando sus chips basados en ARM con MacOS sin frustrar a los desarrolladores y usuarios Pro que usarán este caro dispositivo. Este será el primer Mac en incluir un chip de este tipo, algo que llevan haciendo los dispositivos iOS desde hace años.

Figura 1: Tweets de Steve Troughton-Smith.

Con la inclusión del chip de fusión A10 al iMac parece que Apple está tanteando el terreno antes de realizar una transición en sus ordenadores, el chip A11 que incorpora el iPhone X es tan potente que lo hace estar al nivel de varios ordenadores, incluyendo algunos fabricados por Apple, al menos en las pruebas de referencia. El hecho de que estos chips hayan alcanzado un nivel superior de eficiencia y mayor aprovechamiento de las baterías los hace parecer los mejores candidatos para ser los predecesores de los actuales Intel en futuros modelos de MacBook.

Cuidado con una actualización maliciosa de firmware en tu Mac

Aunque lleves tu software actualizado y al día, tu ordenador puede estar escondiendo código vulnerable y anticuado que podría ser utilizado por atacantes para comprometer tu equipo a través de exploits. El problema del que os vamos a hablar hoy reside en el firmware, programar directamente sobre él controla el hardware. El firmware se asienta a un nivel similar al del sistema operativo, un nivel en el que los privilegios son tales que un atacante podría modificar todo el sistema a su gusto. Esta capa de seguridad se encuentra a un nivel tan profundo que incluso instalando un nuevo sistema operativo o reemplazando el disco duro no podremos salvar el equipo.

Recientemente los investigadores de seguridad de Duo Labs han reunido el trabajo realizado durante tres años analizando alrededor de 73.000 equipos Mac usados en organizaciones dedicadas a diferentes sectores de la industria para comprobar si los terminales estaban corriendo el firmware correcto o un firmware modificado (Extensible Firmware Interface) que permitiese modificar los procesos previos al arranque del ordenador. Los investigadores hicieron un sorprendente descubrimiento, en un significante número de casos los ordenadores corrían la última versión del sistema operativo macOS ignorando el firmware y dejando parte del equipo comprometido. De todos los equipos investigados unos 54.000 estaban siendo mantenidos por Apple, esto significaba una desviación de un 4,2% de lo estipulado, confirmando que miles de máquinas utilizan versiones no legítimas del firmware EFI (que es lo primero que se ejecuta al encender el ordenador).

Figura 1: Actualización de Firmware Mac.

El caso más grave se dio al analizar los iMac 16.2 del año 2015, ya que se detectó un uso de firmware incorrecto del 43% de los dispositivos algo que sucedió también en modelos posteriores pero no a una escala tan grande. “No debería haber desviaciones, pero las hay y en algunos casos son muy significantes” dijo Rich Smith, director de investigación de Duo.

Los investigadores identificaron al menos 16 modelos de ordenador (incluyendo MacBook y MacBook Pro) que recibían soporte para para las aplicaciones de seguridad pero que aparentemente no recibían actualizaciones de firmware. Desde 2015, Apple ha lanzado paquetes de actualizaciones de firmware para sus sistemas operativos, un buen método para que los usuarios puedan mantener sus sistemas seguros. Pero hay un problema, una actualización de firmware podría fallar y no avisar a los usuarios, dejando su equipo comprometido.

“No hay ninguna notificación que te avise de que una actualización de EFI haya fallado, son fallos silenciosos que hacen que nuestro software sea seguro pero nuestro firmware no” añadió Smith.

Figura 2: Tweet de agradecimiento publicado por uno de los ingenieros de Apple.

Recientemente Apple agradeció a Duo Labs que les comunicasen de antemano la vulnerabilidad encontrada y confirmó que ha trabajado en una nueva herramienta capaz de comprobar si el firmware que corre en un Mac es el correcto de manera periódica con el fin de acabar con este problema ya que aunque estés corriendo la última versión de MacOS eso no implica que también lo hagas del EFI Firmware. Debido a los daños que puede causar el uso de un EFI incorrecto, Duo Labs recomienda a las empresas afectadas que sustituyan todos sus equipos con el fin de prevenir ciberataques.

Los ordenadores Mac clónicos "Hackintosh", cada vez más populares

Los ordenadores clónicos de Apple también existen y aunque montarlos no es una práctica demasiado extendida, cada vez tiene más seguidores. Pero esto no siempre ha sido así. Hasta 2005, ejecutar cualquier tipo de software Mac en un PC era prácticamente tarea imposible hasta que ese mismo año Apple tomó una de las decisiones más importantes de su historia más reciente: abandonar definitivamente la arquitectura PowerPC. En 2006 adoptaron la arquitectura Intel , la misma que llevaban (y llevan) los PC. Esta decisión abrió la oportunidad para poder ejecutar software de Apple en un ordenador PC. 

El primer hardware diseñado para desarrolladores de la nueva plataforma Intel en aquella época no era más que un Pentium 4 dentro de una carcasa de un Power Mac, lo que prometía una gran compatibilidad entre las dos plataformas. Pero incluso utilizando prácticamente los mismos componentes de un PC, ejecutar software de Mac en un hardware de Intel no era tarea sencilla. Esto ha cambiado a día de hoy. La tecnología utilizada por Apple y los PC modernos son cada vez más parecidas y compatibles. Además existe una gran comunidad de entusiastas que se dedican montar los llamados Hackintosh, básicamente ordenadores clónicos Apple utilizando componentes comunes de un PC. Pero no sólo se dedican al hardware, también hay comunidades de desarrolladores de aplicaciones y herramientas que crean sobre todo drivers para los diferentes componentes de hardware (esto ha favorecido al crecimiento de esta comunidad al facilitar tareas complejas como la instalación de drivers o actualizaciones del sistema operativo).

Figura 1: gesto simbólico entre Steve Jobs y el CEO de Intel Paul Otellini inmortalizando el cambio de plataforma

Pero ¿está de acuerdo Apple con estas prácticas?. Hasta ahora, la única acción legal que Apple ha tomado contra una empresa, ocurrió en 2008 y la empresa se llamaba Psystar, la cual se dedicaba oficialmente a crear clónicos de Mac llamados “OpenMac” a un precio de 399$. Apple no tuvo piedad de ellos y forzó su cierre alegando principalmente violaciones en sus licencias, marcas registradas y copyright. A pesar de la contundencia en cerrar la empresa Psystar (una cosa es tener una comunidad de algunos usuarios montando Hackintosh de manera altruista y otra ser una empresa sacando beneficio de ello), Apple no muestra demasiado interés en comprobar si el hardware es genuino o no. En cambio, vemos que en el caso de iOS, si que se dan prisa en sacar actualizaciones para neutralizar los famosos Jailbreaks. Esta falta de interés posiblemente se deba a que el impacto en las ventas de estos Hackintosh es apenas imperceptible en la economía de Apple, ya que prácticamente el 80% de sus ventas se centra en los portátiles, y estos no son precisamente fáciles de convertir en un Hackintosh (la gestión de la energía y los drivers son los principales problemas). 

Figura 2: ordenador clónico Mac de la empresa Psystar. fuente MacWorld.

Los clónicos Mac se suelen utilizar como laboratorios de pruebas para optimizar y obtener un mejor rendimiento que los sistemas clásicos Mac OS X. Gracias a ello, todo tipo de perfiles de usuarios como músicos, fotógrafos o diseñadores y hasta incluso desarrolladores de tecnología de VR, se están acercando cada vez a esta moda de los Hackintosh para poder utilizar sus programas favoritos con la posibilidad añadida de ahorrar algo de dinero. El factor precio es un punto importante que contribuye al crecimiento de esta comunidad, ya que los componentes de PC son más baratos y permiten añadir más prestaciones y actualizaciones de hardware sin tener que esperar a que Apple se decida a sacar otro modelo más potente.

De todas formas mantener un “Hackintosh” a día de hoy no es tarea precisamente fácil. Los principales problemas que impiden el crecimiento de esta comunidad son básicamente las actualizaciones de software (sobre todo del sistema operativo) y la falta de drivers. Una de estas actualizaciones es muy posible que eche a perder toda nuestra información y el trabajo invertido en dejar a punto nuestro flamante clon de Mac. Algunas llegan incluso a afectar al hardware inutilizando accesos tan comunes como por ejemplo los puertos USB. 

Apple no ha sacado ningún modelo nuevo de escritorio desde los iMacs en 2015 y las nuevas tecnologías como la VR están dejando atrás el hardware de estos equipos. Y aunque Apple está trabajando en nuevos productos de Mac de escritorio, como un nuevo Mac Pro, aún no sabemos cuando saldrán al mercado ni las características técnicas que tendrán. La comunidad Hackintosh podría ser una buena fuente de ideas para Apple a la hora de diseñar y pensar en las características de sus nuevos productos de escritorio. De hecho, que exista esta comunidad implica a su vez que hay una demanda cada vez mayor de este tipo de ordenadores.  Entonces ¿veremos algún día ordenadores Apple con componentes de PC que podamos comprar y actualizar fácilmente?, tendremos que esperar a la siguiente generación.

La WebCam de tu Mac puede ser owneada así que tápala. También lo dice el FBI.

Que tapar una webcam es una buena idea no solo lo decimos nosotros. El director del FBI James Comey indica que en una oficina del gobierno todas las pequeñas cámaras que están en los equipos se encuentran tapadas. El famoso latch físico con el que se puede proteger la cámara de los equipos es algo fundamental según comentó James Comey, ya que nunca podemos estar seguros de que no hayamos sido comprometidos. En el caso de Mac ocurre igual, si el equipo es infectado por un malware, éste podria activar la cámara iSight y poder ver lo que hacen delante de los equipos.  Muchos piensan que si la cámara se utiliza el indicar verde que viene con iSight se encenderá, pero, sin embargo, hay malware capaz de desactivar el indicador de luz, como se ha visto en el pasado.

En esta circunstancia, el usuario no se dará cuenta de que puede estar siendo grabado o visto en ese momento por una persona ajena. Además, si se realizan pequeñas capturas, a modo de fotografía, de forma prolongada no hay sensación de que se enciende la luz verde, por lo que es una forma sencilla de saltarse este indicador. James Comey habló de kits como Eleanor o BlackHoleRAT, con los que los delincuentes podían ver a través de la webcam.

Figura 1: Demo de iSight activado sin led de aviso en un Mac

Al hardware de la webcam se puede acceder sin su consentimiento, y no hay malware que no proporcione esta funcionalidad con cierta regularidad. El mensaje es claro, hay que utilizar algo que permita tapar la webcam. Muchos usuarios no utilizan en su día a día la cámara por lo que debería estar bien protegida físicamente. Por otro lado James Comey habló también del micrófono. El malware tiene acceso también al micrófono y, hoy día, todos los equipos lo traen. El director del FBI recomienda identificar dónde se encuentra el micrófono y taparlo, tal y como decían la recomendaciones de la NSA hace tiempo.

Figura 2: Bug de 2015 permitía encender la Webcam desde una web

En el caso de los iMac, el micrófono se encuentra en la parte superior de la cubierta, justo encima de la cámara. Al final una buena opción es utilizar buenas prácticas y tener el equipo fortificado aplicando capas de seguridad coherentes, pero una de esas capas es tapar o inhabilitar los medios que pueden afectar a nuestra privacidad, mientras no se utilicen.

Apple corrige el problema que bloqueó el puerto Ethernet

Justo ayer hablábamos de lo que se comentaba en los foros de Reddit y del problema del puerto Ethernet en la última actualización de los iMac y MacBook Pro. Apple ha decidido emitir una corrección o un fix para volver a tener disponible el puerto Ethernet deshabilitado. La configuración de la extensión 3.28.1 hacía que el puerto quedara inhabilitado, y si esto le ha ocurrido debe bajarse el nuevo parche, la extensión 3.28.2. 

En los portátiles es común no encontrarse ya este tipo de puertos, aunque hay adaptadores, pero en el caso de los equipos de escritorio Apple incluye un puerto Ethernet. Por suerte, los equipos de hoy en día tienen conexión WiFi también, por lo que se puede seguir teniendo conexión a Internet a través de dicho adaptador. 

Figura 1: Ethernet en un Mac

Para llevar a cabo la instalación de la actualización vía WiFi se deben realizar los siguientes pasos:

1. Abrir un terminal, Applications > Utilities. 
2. Ejecutar el siguiente comando sudo softwareupdate -background.

Esto actualizará, gracias a la conexión vía WiFi, la extensión incompatible del kernel a la versión 3.28.2, el cual corrige el problema. Es sin duda la noticia de la semana en el mundo Apple, ya que muchos usuarios se han visto afectados por este error en la actualización del software.

Una actualización de software inhabilita Ethernet en iMac y MacBook Pro

No es la primera vez que a Apple le ocurre algo similar y es que en la última actualización de software lanzada por Apple se ha inhabilitado el uso correcto de Ethernet en el iMac y MacBook Pro. La noticia comenzó a poder verse en los foros de Reddit, dónde se indicaba que una reciente actualización de seguridad de Apple deshabilitaba el uso del puerto Ethernet en algunos iMac y MacBook Pro.

En el foro se podía leer que al reiniciar el equipo el puerto Ethernet ya no funcionaba. Es decir, una vez instalada la actualización. Lo cierto es que el usuario puede utilizar el adaptador WiFi para conectarse a Internet, por lo que no queda incomunicado, pero es un problema grave, al cual Apple ha hecho un comunicado oficial.

Figura 1: Anuncio de Apple oficial sobre el asunto del Ethernet

Varios lectores de Reddit dieron un testimonio similar, por lo que Apple ha tenido que sustituir la actualización defectuosa, aunque no parece ser una solución obvia para los afectados. En el documento publicado se puede conocer si el sistema de nuestro Mac tiene la actualización defectuosa instalada y cómo actualizar a la versión 3.28.2 del firmware.

Apple patenta sistema de detección de humo para iPhone

La patente de hoy es bastante curiosa a la vez que útil. Apple ha patentado un sistema de detección de humo inteligente que se podría implementar en dispsotivos iPhone. La patente con número 9.123.221 se denomina "Wireless device networks with smoke detection capabilities". La solución descrita por Apple ofrece una serie de ventajas con otros productos similares y que harían a los dispositivos móviles de Apple únicos en el mercado. El dispositivo iOS estaría equipado con un conjunto de sensores similares a los detectores de humo en base a la luz o ionizantes que pueden ser encontrados en muchos sitios.

El sensor debe ser muy pequeño para que pueda entrar como parte del dispositivo de mano. Quizá la inclusión de este sensor en la cámara del iPhone pueda hacer que ésta tenga una doble función.

Figura 1: Esquema del detector de humo

En la práctica el humo entraría en el dispositivo siendo detectado por el sensor y éste debería colocarse cerca del puerto de los altavoces o de otro pequeño orificio. Apple no limita las posibles aplicaciones a los dispositivos móviles, incluyendo la posibilidad en routers, MacBooks, iMacs, AppleTV, etcétera.

Cuando el sistema detecta humo, el software de control subyacente dispara una alerta que notifica al usuario este hecho. Las autoridades también pueden ser alertados de la situación de emergencia a través de posibles mensajaes o llamadas que se puedan realizar. La información sobre la ubicación también puede ser transmitida a los cuerpos de emergencia, por lo que el sistema es bastante completo e interesante.

Figura 2: Detector de humo en iPhone

Apple no tiene claro dónde incorporar la tecnología del detector de humo, lo que si tiene claro es que tiene diversos usos y que su integración en sus dispositivos no sería algo difícil a priori. Estaremos atentos a los siguientes movimientos de la empresa de Cupertino ante esta patente y su posible inclusión en los próximos dispositivos.

Tether: {Des} Bloquea tu Mac OS X cuando te aproximes

En Seguridad Apple hemos publicado algunas aplicaciones que permiten desbloquer el Mac a través de tecnología Bluetooth o WiFi, como por ejemplo con Sesame. En el presente artículo hablaremos de Tether, la cual es una nueva aplicación gratuita con la que podemos desbloquear el Mac sin hacer ninguna acción. Tether es un par de aplicaciones, una para nuestro dispositivo iOS y otra para el Mac, a modo de cliente-servidor. Automáticamente, se bloquea cuando estemos más allá de unos pocos metros de distancia. 

Tether utiliza Bluetooth 4.0 para realizar la comunicación entre el iPhone y el equipo. Al final el procedimiento es realmente sencillo, teniendo pareado el dispositivo con el equipo y la aplicación instalada en el Mac.

Figura 1: Tether para proteger y desproteger tu Mac

¿Con qué sistemas es compatible? A continuación se muestra un listado según el tipo de equipo de Apple que el usuario puede tener:

• iMac 2012 en adelante.
• MacBook Pro 2012 en adelante.
• MacBook Air 2011 en adelante.
• Mac Mini 2011 en adelante.
• Mac Pro 2013 en adelante.

Por supuesto analizando al solución propuesta, como se comentó anteriormente similar a Sesame, queda claro que es una buena forma de protegerse. En muchas ocasiones debemos despegarnos de nuestro equipo y dejamos el OSX sin proteger. Y si quieres tener doble protección, puedes poner Latch para OS X. Con el uso de este tipo de aplicaciones evitaremos el típico ataque David Hasselhoff o que alguien robe las cookies de Facebook.

¿Es el hardware de Apple de calidad o es un falso mito?

HW Apple a debate

Hoy traemos un artículo escrito por José Antonio Rodriguez García en el cual se intenta hacer ver a la opinión pública que existen ciertos mitos acerca del hardware con el que Apple monta sus dispositivos. El artículo presenta diversos mitos que, el propio autor, se ha encargado de explicar, y mostrar como no es tan real como se suele creer. El primer apartado del que se habla es el mito de que las placas base clónicas son malas, y posteriormente se ve un análisis sobre los criterios para decidir la calidad de la placa base, por ejemplo el tipo de chipset, rendimiento de CPU, calidad de los materiales, etcétera.

Otro mito curioso es que Apple diseña su propio hardware, y como se puede ver en el artículo las placas están basadas en chipsets de Intel. Generalmente, Apple no indica qué tipo de chipset utiliza, excepto en algunas ocasiones que les ha interesado por marketing el decirlo. Quizá, si se adaptan a la forma de sus equipos y los tipos de controladoras externas que Apple quiere, por ejemplo Thunderbolt, aunque no es una tecnología diseñada o refinada por Apple.

Figura 1:  ¿Son clónicos también los equipos de Apple

Otro mito que podemos leer, por ejemplo, es el de que el hardware de Apple de las mismas características que un hardware no Apple da mejores puntuaciones en benchmarks. Generalmente, existen intereses en algunos benchmarks, o no se realizaron los tests correctamente, o se hizo un test comparando distinto hardware, es decir, de distinto tipo.

Figura 2: Artículo sobre el Hardware y Apple

Supongo que para muchos esto es algo totalmente falso, y generará mucha polémica. Por ello os dejamos el documento de Jose Antonio Rodríguez García, en el que se detallan más falsos mitos y se explican los detalles. Lectura totalmente recomendada y si vas a comentar, primero asegúrate de haberlo leído.

Cuidado con los equipos MacBook de oferta en Internet

Mucho se ha hablado de Activation Lock de Apple para evitar que un usuario pueda utilizar un dispositivo iPhone, iPad, o iPod Touch robado o perdido. El dueño puede bloquearlo remotamente y hasta que no se autentique contra Apple iCloud con las credenciales correctas no se puede volver a utilizar. Muchos son los usuarios estafados que han comprado uno de estos dispositivos a un precio fantástico, pero que luego no han podido utilizarlo, y por eso Apple puso en Internet un formulario para que se pudiera comprobar el Activation Lock Status. No solo este es uno de los riesgos que hay con un terminal iPhone robado y son muchos los problemas que puedes tener por hacerte con uno de estos dispositivos, como ya hemos contado muchas veces, pero esto también te puede suceder si compras un equipo Mac y este es robado.

En primer lugar, si el sistema está protegido por contraseña de Firmware, no va a ser posible arrancarlo. No vas a poder usar ese Mac porque no se conocen herramientas para quitar esa contraseña de los equipos MacBook modernos si no está el equipo arrancado. Si está encendido, puede ser que tenga software de rastreo y te pase como a alguno de los ladrones en modo EPIC FAIL de Mac.

Figura 1: Si te compras un Macbook robado puedes comprar un ladrillo

En segundo lugar, si el equipo ha sido denunciado a la Policía, en las tiendas Apple Store las víctimas pueden registrar su número de serie, y en cualquier momento que el equipo entre para reparar en una de las tiendas oficiales a los Apple Genius les saltará una alerta y no te arreglarán nunca el equipo, además de que quedará reflejado en el historial de ese equipo. Al final, haber comprado un equipo MacBook muy barato que haya sido robado es tener un problema a largo plazo, así que si compras un equipo de segunda mano, que venga con la factura de compra. Ante la duda, lleva al vendedor a un Apple Store y pregunta a un Genius si puede repararte ese equipo o no.

Nuevas Patentes de Seguridad Biométrica de Apple: 1 de 2

Apple Touch ID

Desde que Apple compró la empresa Authentec centrada en la biometría estaba claro que la compañía iba a apostar por estas tecnologías de seguridad. Posteriormente fuimos descubriendo los planes de la empresa gracias a las patentes que se fueron conociendo y luego salió Apple Touch ID en los terminales iPhone 5S.

Ahora, gracias a Patently Apple hemos podido conocer 8 nuevas patentes de Apple centradas todas ellas en el uso de sistemas biométricos para mejorar la seguridad de los sistemas, y vamos a echarle un ojo a todas ellas en detalle, pues merece la pena conocer qué nos tiene preparado Apple para el futuro.

Far-Field Sensing for Rotation of Finger

Si has utilizado Apple Touch ID habrás notado que aunque funciona muy bien, cuando el dedo que se tiene registrado no está colocado en un ángulo de los registrados, el sistema no funciona. Apple quiere mejor esto y tener más información de los usuarios identificados, los usuarios que han intentado acceder y los usuarios registrados que no lo han conseguido. Para ello planea construir dispositivos con sensores de amplio campo que sean capaces de determinar el ángulo en que se está poniendo la mano, para poder rectificar la huella capturada.

Figura 1: Descripción de la rotación de dedos a capturar por los Far-Field Sensors

Esto también está pensado para se extendido a otros dispositivos con pantallas touch, como por ejemplo iPad, iPod Touch o nuevos iMac con pantallas táctiles, lo que deja entrever un roadmap de biometría mucho más allá del servicio de Apple Touch ID.

Figura 2: Far-Field Sensors en pantallas Touch ID

La patente completa puede verse en el siguiente enlace: Far-Field Sensing for Rotation of Finger

Biometric Receipt

La segunda de las patentes tiene que ver con la localización biométrica de una persona tras un terminal que utiliza la posición GPS del mismo. La idea es que el sistema puede detectar la ubicación del terminal mediante su posición GPS y forzar un desafío biométrico cuando esté en determinadas posiciones que recoja distintos factores como la huella dactilar o un escaneo de retina. Esto lo que haría es asociar el ámbito habitual de trabajo de un terminal a un dueño concreto. Si el dispositivo fuera robado, perdido o sustraído, se podría exigir que el poseedor actual tuviera que poner su huella dactilar cuando tuviera el dispositivo fuera de su ubicación habitual. La idea tras esta patente, por supuesto, es la de poder disuadir a ladrones.

Figura 3: Descripción hardware de sistema para hacer un "recibo biométrico"

Hay que tener cuidado con estas patentes como forma de autenticar que una persona esta en un determinado sitio, ya que tanto la ubicación GPS puede ser falsificada y ya hemos visto que es posible suplantar una huella dactilar para saltarse Apple Touch ID. La patente completa puede verse en el siguiente enlace: Biometric Receipt

Authomatic Association of Authentication Credentials with Biometrics

Esta tercera patente de Apple está orientada a la creación de un perfil biométrico, que puede ser huella dactilar, reconocimiento de retina o más, que se generará cuando el usuario proporcione una contraseña o un PIN. El objetivo es poder asociar un perfil biométrico a una credencial para poder exigir un Biometric Receipt cuando el usuario introduzca una contraseña y se quiera validar la identidad del dueño.

Figura 4: Diagrama para la creación de un perfil biométrico automático

La idea detrás de esta patente es luchar contra el robo de contraseñas creando un desafío similar al del caso anterior, pero en lugar de por ubicación GPS, se haría cuando los perfiles de uso de las identidades no fueran los habituales. La patente completa puede verse en el siguiente enlace: Authomatic Association of Authentication Credentials with Biometrics

Como se puede ver, Apple tiene en mente utilizar para muchos escenarios de seguridad la biometría de sus clientes, y poder convertirse en el primer proveedor de identidades biométricas del mundo, lo que le daría una posición predominante sobre el resto. En la segunda parte se analizan más patentes relativas a la biometría en Apple.

Mactracker: Una base de datos de todo el HW & SW Apple

Estas navidades hemos estado mirando equipos antiguos de Apple para hacer unas pruebas. Para ello hemos tenido que revisar si algunos equipos PowerMac eran capaces de ejecutar diferentes versiones de Mac OS, o qué características hardware tenían algunos equipos Macintosh clásicos. Revisando esto, hemos topado con Mactracker, una aplicación muy famosa que lleva el mejor catálogo del hardware y software comercializado por Apple.

Figura 1: Mactracker en MacApp Store

Esta app está disponible de forma gratuita para OS X, así que puedes buscarla en la Mac App Store, pero también está en la App Store para que la instales en tu iPhone o en tu iPad. En ella puedes buscar por tipos de equipos, por año, por estatus actual del producto o directamente por palabras clave.

Figura 2: Mactracker en OS X

Una vez que localices un producto, como el iMac 1, puedes acceder a toda la información del mismo. Tanto las características hardware, como las versiones software que soportó. El precio que costó o enlaces de referencia a temas interesantes sobre el equipo en cuestión.

Figura 3: Ficha de iMac 1 en Mactracker

Solo como base de datos para entender mejor todas las micro-historias y anécdotas con retro-informática que solemos contar por aquí, merece más que la pena que tengas instalada esta app en tu sistema. Te va a encantar sumergirte en la historia de Apple echando un ojo año a año a los productos que se fueron lanzando.

iSeeYou: Activar la webcam de MacBook e iMac sin LED

El número de muestras de malware con capacidad para acceder a la webcam en Mac OS X y grabar lo que está pasando sin consentimiento del usuario hoy en día es muy alto. No es una función que sea para nada compleja a la hora de programar para los creadores de malware, por eso muchos expertos de seguridad llevan tapada la webcam para evitar desagradables situaciones. En los equipos que vende la compañía Apple, las cámaras iSight vienen con un dispositivo de seguridad que alerta cuando la cámara se ha encendido, activándose una luz que avisa de la situación.

Sin embargo, esa medida de seguridad de alerta no evita que ningún malware active la cámara y grabe, solo te avisaría de esa situación - si no estás mirando o estás durmiendo será difícil que la veas - e incluso aún así no es infalible. Ya hace bastante tiempo se hizo una prueba de concepto en el que con algunos equipos de Apple era posible tomar fotografías cada cierto espacio de tiempo - como una cámara de vídeo vigilancia - y conseguir tener una película hecha foto a foto sin que se hubiera encendido la luz.

Figura 1: Paper "iSeeYou: Disabling the MacBook Webcam Indicator LED"

Ahora los investigadores Matthew Brocker y Stephen Checkoway de la Johns Hopkins University han publicado un paper titulado "iSeeYou: Disabling the MacBook Webcam Indicator LED" en el que demuestran que reprogramando el firmware de iSight en los equipos MacBook Pro e iMac anteriores al año 2008 es posible activar la webcam sin que se active la luz LED de alerta de grabación.

Figura 2: Estructura de conexiones de iSight y el indicador LED

El diseño de iSight y el LED de alerta está pensado para que cuando la Webcam está activada el LED también lo esté porque comparten la señal electríca, pero hay un pequeño truco que se puede hacer. La idea es que como el LED está conectado al PIN de StandBy la Webcam de iSight la luz se apaga cuando el equipo entra en modo de suspensión, y cuando regresa de este modo se vuelve a activar. Los investigadores reprogramaron el firmware para que iSight ignorase el la señal de suspensión, y mandaron la señal de suspensión por el USB, lo que hace que el PIN de StandBy afectase solo a la luz de alerta del LED. El resultado es el que puede verse en la imagen siguiente, un MacBook Pro con iSight activado y el LED apagado.

Figura 3: MacBook con iSight activado y sin LED de alerta

Lo más preocupante de es este trabajo no es la demostración de encender la Webcam sin encender el LED en equipos tan antiguos - que además se puede hacer sin permisos de administrador y sin necesidad de acceso físico al equipo -, sino que al ser una medida basada en alerta, si algún atacante es capaz de encontrar un bug similar en modelos más actuales, sería posible hacer algo similar en los MacBook que tiene casi todo el mundo hoy en día. Nuestra recomendación es sencilla. Si puedes, tapa la webcam.