El proyecto olvidado Star Trek: cuando Apple y Novell se unieron para portar las aplicaciones Mac a Intel ... en 1985

Es habitual pensar que el salto de Apple de PowerPC a Intel ocurrió con el Mac OS X en 2005. Pero la realidad es que ya en 1985, poco después de que Steve Jobs "dejara" la empresa, ya comenzaron algunos movimientos internos para conseguir exportar aplicaciones Mac OS a la arquitectura x86. Pero aún pesaba la sombra de Jobs que era totalmente contrario a esta operación, así que no fue hasta varios años después, en 1992, cuando su sucesor y némesis, John Scully, resucitó el proyecto.

Microsoft Windows 3.1 apareció ese mismo año, en 1992 y se convirtió rápidamente en un producto estrella en el mercado informático. Además de ser una amenaza para Apple, ofreciendo un sistema operativo basado en una interfaz gráfica (igual que el Mac OS, lo que enfadó y mucho a Jobs tal y como ya contamos en su día aquí), también lo era para la empresa Novell. Windows y sobre todo el futuro Windows NT eran una auténtica amenaza para el producto NetWare, el cual tenía el monopolio de las redes de ordenadores.

Figura 1. Consola de administrador para Novell Netware 3 (1998). Fuente. 

El presidente de Novell, Darrell Miller, hizo una propuesta al CEO de Apple de la época, John Scully, para portar las aplicaciones Mac OS a la arquitectura x86 de Intel. Al principio, Scully no estaba mucho por la labor, él pensaba que el futuro del negocio de Apple no pasaba por el hardware (fabricar ordenadores) y quería centrarse sólo en software. Pero finalmente también llegó a la conclusión que sería una buena forma de llevar ese software fuera de la arquitectura Apple y expandir fronteras. Además también tenían el apoyo del CEO de Intel, Andy Grove, el cual también veía una amenaza en Microsoft y sus productos.

Figura 2. Steve Jobs, John Scully y Steve Wozniak presentando el Apple IIc en 1984 en San Francisco. Fuente.

Así que un día de San Valentín de 1992 nació el proyecto llamado Star Trek con su eslogan "Star Trek: para ir audazmente hacia donde ningún Mac OS ha llegado antes", formado por ingenieros de Apple y Novell. El objetivo era portar aplicaciones (y el Mac OS) al 486 de Intel con una fecha de entrega el día de Halloween de ese mismo año, en octubre. La tarea no fue fácil, prácticamente todo el Mac OS estaba programado directamente en ensamblador 680x0 entre otras cosas para que fuera lo más rápido posible y ocupar el mínimo de espacio. Por lo tanto, todo ese código no se podía exportar directamente a 486 así que habría que reescribirlo desde cero (otras partes fueron mas sencillas de exportar al estar programadas mayoritariamente en Pascal). En el siguiente video, uno de los integrantes del equipo Star Trek, Tom Rolander (de Novell) , nos explica detalles de la demo que estaban creando:

Finalmente cumplieron los plazos de entrega y el 1 de diciembre de 1992 tuvieron la primera demo totalmente funcional del producto. Para los directivos de Apple era realmente alucinante ver como programas como el clásico Finder o incluso programas comerciales como QuickDraw o QuickTime se podían ejecutar perfectamente en un PC con un microprocesador Intel. Lamentablemente, John Scully terminó su carrera en Apple justo en mitad del proyecto y el nuevo CEO, Michael Spindler, no tenía muchas ganas de continuar con él (estaban centrados más en el System 7 para los PowerPC). Así el proyecto fue cancelado y ya no se vería algo como ejecutar aplicaciones Mac en un Intel hasta que Apple compró NeXT en 1996, justo en la llegada de nuevo de Steve Jobs a Apple. Finalmente en junio de 2005, Jobs anunció el cambio de plataforma PowerPC a Intel.

El día que Steve Jobs dijo que destruiría Android y que provocaría una guerra Termonuclear contra Google (y eso que antes eran amigos)

Cuando Google se fundó hace ya 20 años (exactamente el 4 de septiembre de 1998), la empresa no era más que un puñado de entusiastas que habían sido contratados por dos jóvenes de 25 años llamados Sergei Brin y Larry Page. El negocio tenía por delante un futuro prometedor pero la inexperiencia de ambos fundadores era un problema a la hora de buscar inversores. Así que necesitaban un líder, un CEO con experiencia. Y ese líder elegido por ambos era nada más y nada menos que Steve Jobs.

Tanto Sergei Brin  como Larry Page se reunieron con muchos conocidos CEOs de Silicon Valley para buscar un CEO con experiencia y arrancar su proyecto. Por ejemplo, se reunieron con Jeff Brezos (CEO de Amazon) y Andy Grove (CEO de Intel) entre otros.  Al final de la búsqueda tenían una cosa clara, sólo había una persona a considerar como CEO. Y esa persona era Steve Jobs. Pero Jobs ya estaba en Apple desde su vuelta en 1997 justo a punto de introducir el revolucionario iPod por lo que nos sería una tarea sencilla, de hecho, parecía imposible (tal y como fue). Abajo podéis ver un vídeo de 1999 para que os hagáis una idea de cómo era Google por aquella época (Sergei y Larry salen también):

Así que se pusieron en contacto con él pero, como ya se veía venir, Jobs rechazó la oferta (recordemos que por aquella época también era CEO de Pixar). Pero el buen ojo para los negocios de Jobs detectó algo especial en esos chicos así que se ofreció a ser su mentor. Esto quería decir que les dejaría tener acceso a los consejeros más cercanos de él, a su equipo personal, un auténtico lujo para ellos. Esto era realmente una gran ventaja para los chicos de Google ya que les abría muchas puertas que de otra forma estarían totalmente cerradas para una empresa recién fundada.

Esto sería el comienzo de una época de buenas relaciones entre Apple y Google que duraría varios años, hasta que un buen día los chicos del GooglePlex desarrollaron el sistema operativo Android. Cuando Steve Jobs se enteró de este proyecto entró en cólera. Para él, era una traición a toda la ayuda que este les había ofrecido durante años. 

Figura 1. Aspecto de la web de Google en 1998. Fuente.

Además, el CEO de Google, Eric Schmidt, estuvo en la junta directiva de Apple justo durante el desarrollo del iOS. La historia se repite igual que aquella vez que llamó a Bill Gates para quejarse por el "robo" del entorno gráfico del Macintosh OS y utilizado en su nuevo sistema Windows. Ojo a la épica frase que pronunció sobre Google y Android:

“I will spend my last dying breath if I need to, and I will spend every penny of Apple’s $40 billion in the bank, to right this wrong,” I’m going to destroy Android, because it’s a stolen product. I’m willing to go thermonuclear war on this.”

Más o menos traducido sería:

"Utilizaré hasta mi último suspiro si hace falta y gastaré hasta el último centavo de los 40 millones de dólares de Apple que hay en el banco, para corregir este error. Voy a destruir Android porque es un producto robado. Estoy dispuesto a ir a la guerra termonuclear"

Pero lo mejor de todo fue la frase que le dijo a Larry Page: "... os estáis volviendo como Microsoft". Y eso que en aquella época las relaciones entre Apple y Microsoft eran buenas, menos mal. Y esta guerra la continuó Steve Jobs hasta literalmente su último suspiro y que dura hasta el día de hoy.